Les États-Unis refusent de renouveler l'Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM), disant vouloir corriger ses « lacunes » et réduire leur déficit commercial avec les pays voisins. Cela force le déclenchement d'un processus de révision annuel pour dix ans.

Le représentant au Commerce Jamieson Greer en a fait l'annonce dans un communiqué, après la toute première réunion virtuelle avec des représentants des trois pays au sujet de leur accord de libre-échange.

Cette démarche était prévue dans le texte de l’entente de libre-échange, et elle devait avoir lieu au jour du sixième anniversaire de son entrée en vigueur, soit mercredi.

Le Canada et le Mexique avaient signalé début juin qu’ils souhaitaient reconduire l’entente pour une durée de 16 ans.

Deux autres options s’offraient aux parties : se retirer de l’entente avec un préavis de six mois ou ne rien faire, ce qui enclenche un processus de révision annuel pour le reste des 10 dernières années de l’entente. L'ACEUM pourra toujours être pleinement renouvelé pour une nouvelle période de 16 ans si les trois pays s'entendent.

C'est finalement cette dernière qui se produira. Cela signifie que le même processus d’examen aura lieu à pareille date l’an prochain, et pour les années restantes de l’ACEUM.

En vue de ces examens, chaque partie peut informer les autres de certains éléments qui l’irritent et qu’elle souhaite modifier dans le texte, et c'est ce que les États-Unis comptent faire.

Les États-Unis s'engagent à poursuivre le dialogue avec le Mexique et le Canada afin de remédier aux lacunes de l’Accord et de réduire nos déficits commerciaux avec ces pays, écrit M. Greer dans sa déclaration.

Le représentant au Commerce américain, Jamieson Greer, a spécifié que les États-Unis allaient poursuivre les discussions avec le Canada et le Mexique. (Photo d'archives)

Photo : AP Photo / Julia Demaree Nikhinson

Compte tenu des diverses déclarations publiques et privées des dirigeants américains, le gouvernement du Canada s’attendait à ce que l’option du statu quo soit celle choisie au sortir de la rencontre de mercredi, selon les informations de Radio-Canada.

Mark Carney a par ailleurs indiqué mardi qu’il ne s’attendait pas à des rebondissements lors de la réunion de mercredi, lui qui a parlé à plusieurs reprises avec Donald Trump dans les dernières semaines, au Sommet du G7 et au téléphone.

Rappelons que l’ACEUM a permis de protéger la majorité des industries canadiennes des différents droits de douane qu’a imposés Donald Trump depuis son retour à la Maison-Blanche, sauf pour certains secteurs.

Dans une déclaration écrite, le ministre canadien responsable du dossier, Dominic LeBlanc, a indiqué que les discussions se poursuivront dans le but de trouver une voie de passage pour renouveler l'accord.

Pour le Canada, cela implique notamment des discussions de fond avec les États-Unis sur la question des droits de douane sectoriels imposés sur l’acier, l’aluminium, les automobiles et le bois d’œuvre canadiens, écrit-il.

L'ACEUM ne protège pas certaines industries, comme le bois d'œuvre, des droits de douane américains. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

En entrevue à ICI RDI, il a ajouté que l’idée des révisions annuelles est quelque chose qui apporte plus d’incertitude économique pour les investisseurs dans les trois pays et que ceux qui risquent de gagner de cette incertitude-là, ce sont des pays concurrentiels, comme la Chine.

Il a aussi estimé que la notion de déficit commercial, qu'utilise la partie américaine, ne reflète pas le portrait complet de la relation économique avec les États-Unis et que Washington reconnaît ce fait en privé.

Je demeure convaincu qu’on est sur une voie qui va porter fruit, mais l’échéancier est souvent dans les mains de M. Trump.

12:11

Écoutez l'entrevue avec le ministre Dominic LeBlanc.

Une rencontre États-Unis–Mexique en juillet

Les États-Unis soufflent le chaud et le froid au sujet de cette entente depuis des mois.

Le président américain Donald Trump a répété qu’il ne souhaitait pas renouveler l’entente et a laissé entendre à plusieurs reprises qu’il évaluait l’option de s’en retirer.

C’est pourtant lui-même qui a négocié cette entente, lors de son premier mandat, afin de remplacer l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA).

Par le passé, Jamieson Greer a fait valoir que certains piliers de l’accord commercial fonctionnaient bien. Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, et le conseiller principal de Donald Trump, Peter Navarro, se sont montrés beaucoup plus critiques.

Le ministre responsable du Commerce Canada–États-Unis, Dominic LeBlanc (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

Après chacune de ses rencontres avec ses homologues américains, cependant, Dominic LeBlanc, assurait que les discussions en privé étaient beaucoup plus constructives et positives que ce que laisse paraître le président américain.

Le Mexique a lancé un processus formel de négociation avec les États-Unis dans les dernières semaines. Jamieson Greer a d'ailleurs confirmé qu'une prochaine réunion bilatérale États-Unis–Mexique aura lieu dans la semaine du 20 juillet.

Dans une vidéo publiée après la rencontre, le ministre mexicain de l'Économie, Marcelo Ebrard, a déclaré qu'il n'est pas pressé de trouver un terrain d'entente. Mais nous ne voulons pas non plus qu'il y ait de l'incertitude, a-t-il ajouté, et c'est pourquoi nous devons essayer de parvenir à un accord sur les nombreux sujets sur lesquels nous travaillons depuis de nombreux mois.

Le Canada, pour sa part, ne s'est pas engagé officiellement Dominic LeBlanc a toutefois assuré que d'autres dates de négociations bilatérales ont été établies avec les représentants américains.