La formation du Tempo a pris forme vendredi avec la tenue du repêchage d'expansion de la WNBA. La nouvelle franchise, basée à Toronto, a d'abord jeté son dévolu sur Julie Allemand, avant d'ajouter 10 autres joueuses à l'effectif.

Le Fire de Portland, également une équipe d'expansion, possédait le tout premier choix de l'encan qui impliquait deux organisations. La sélection de l'Ontarienne Bridget Carleton, qui joue à la position d'arrière, a lancé les hostilités.

Le Tempo a ensuite choisi Julie Allemand, une garde âgée de 29 ans, qui défendait les couleurs des Sparks de Los Angeles la saison dernière dans la WNBA.

Nyara Sabally (Liberty de New York), Marina Mabrey (Sun du Connecticut), Aaliyah Nye (Aces de Las Vegas), Lexi Held (Mercury de Phoenix), Maria Conde (Valkyries de Golden State), Maria Kliundikova (Lynx du Minnesota), Adja Kane (Liberty de New York), Nikolina Milic (Sun du Connecticut), Kitija Laksa (Mercury de Phoenix) et Kristy Wallace (Fever de l’Indiana) ont également été repêchées par le Tempo.

Aujourd’hui est une étape importante dans l’histoire du Tempo de Toronto, a déclaré par communiqué la directrice générale, Monica Wright Rogers.

Notre objectif était de bâtir une équipe qui reflète le style de jeu et la culture que nous souhaitons instaurer. Une formation qui allie compétitivité et flexibilité à long terme, comptant des joueuses polyvalentes, tenaces et gagnantes. Ce groupe nous permet d’être compétitives dès le premier jour, et nous offre l’occasion de contribuer à façonner quelque chose de nouveau en tant que première équipe canadienne de la WNBA.

Le repêchage annuel de la WNBA se tiendra le 13 avril prochain. L'organisation torontoise fera part de ses sélections aux 6e, 22e, 26e et 36e rangs. L'encan se déclinera en 3 tours, alors que 45 basketteuses seront choisies par les 15 équipes du circuit.

Le Tempo lancera sa première campagne le 8 mai, à Toronto, contre les Mystics de Washington, tandis que le calendrier comporte 44 matchs par équipe. Il s'agira d'ailleurs de la 30e saison dans l'histoire de la WNBA.

Parmi le groupe de propriétaires du Tempo, on retrouve notamment l'ex-président des Raptors de Toronto Masai Ujiri, le propriétaire du Canadien de Montréal, Geoff Molson, puis la présidente, sports et divertissement du Groupe CH, France Margaret Bélanger, de même que la légende du tennis Serena Williams, ainsi que Larry Tanenbaum, membre du conseil d'administration de Maple Leaf Sport & Entertainment.