Alors que la guerre israélo-américaine contre l’Iran fait rage depuis bientôt trois semaines, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, réclame plus de fonds pour financer les opérations militaires, principalement au Moyen-Orient, et pour gonfler les stocks de munitions.

Pour l'heure, il demande 200 milliards de dollars américains, tout en disant que ce montant pourrait être revu à la hausse dans l'avenir. Le Pentagone, a-t-il confirmé, n’a toujours pas de calendrier défini ou de délai fixé pour mettre un terme au conflit.

C’est au président qu'il reviendra, en fin de compte, de décider à quel moment nous dirons : "Bon, nous avons atteint nos objectifs." [D’ici là], iI est évident qu'il faut de l'argent pour neutraliser les méchants.

Ces nouveaux fonds ne seraient pas que pour l’Iran. Ils pourraient servir à financer d’autres opérations, ainsi qu’à maintenir l’appui des États-Unis à l’Ukraine, a indiqué Pete Hegseth.

Le président Donald Trump a autorisé sa requête, jeudi, la qualifiant de judicieuse.

Nous voulons être au meilleur de notre forme, la meilleure forme que nous ayons jamais eue. C'est un petit prix à payer pour être sûr de rester au sommet.

Le Congrès pourrait toutefois être plus difficile à convaincre.

L’impact de la guerre sur le coût de la vie, à commencer par le prix de l’essence, qui a augmenté de 27 % depuis le début de l’offensive, se fait sentir aux États-Unis. De nombreux élus démocrates, mais aussi républicains expriment leurs réticences à l’idée de s’engager davantage dans ce conflit aussi impopulaire que coûteux.

Selon un récent sondage YouGov, seuls 36 % des Américains voient la guerre contre l’Iran d’un bon œil, et 56 % de la population s’y oppose.

Une manifestation antiguerre à New York, jeudi

Photo : Reuters / Eduardo Munoz

La grogne monte même au sein du mouvement MAGA. Plusieurs de ses figures de proue se disent trahies par un président qui, il n’y a pas si longtemps, convoitait le prix Nobel de la paix et qui a souvent dénoncé l’interventionnisme de ses prédécesseurs à l’étranger.

Il y a seulement deux jours, un haut responsable de la lutte contre le terrorisme qui s’était établi comme un proche allié de Donald Trump a remis sa démission pour protester contre la guerre en Iran. Selon lui, le régime islamiste ne représentait aucune menace imminente.

La somme réclamée dépasse l’ensemble des dépenses approuvées par le Congrès (188 milliards $US) pour la guerre en Ukraine en l’espace de quatre ans.

Chaque jour de guerre contre l’Iran coûte environ un milliard de dollars au gouvernement des États-Unis, selon le Congrès. Des élus républicains qui ont parlé à Politico estiment toutefois qu’il en coûte en réalité deux milliards par jour.

Malaise dans le bureau ovale

Donald Trump a reçu jeudi à la Maison-Blanche la première ministre japonaise, Sanae Takaichi, dont le gouvernement a annoncé plus tôt dans la journée qu’il est prêt à contribuer à la sécurisation du détroit d’Ormuz, contrôlé par l'Iran, où transitent en temps normal quelque 20 millions de barils de pétrole par jour.

Le Canada, la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie et les Pays-Bas ont cosigné cette déclaration.

Sanae Takaichi est la première dirigeante d'un pays allié des États-Unis à se rendre à la Maison-Blanche depuis que Donald Trump a demandé à ses partenaires d’envoyer des navires de guerre dans le détroit d'Ormuz.

Photo : Reuters / Evelyn Hockstein

Le président américain a louangé son invitée, la comparant favorablement aux dirigeants des pays membres de l’OTAN, à qui il reproche de ne pas en faire assez dans ce dossier.

Sanae Takaichi a toutefois perdu son sourire quand Donald Trump a répondu à une question des journalistes à savoir pourquoi il n’avait pas prévenu le Japon et ses autres alliés avant de déclencher son offensive en Iran.

On n'en a parlé à personne parce qu'on voulait créer la surprise, a-t-il fait valoir, avant de faire référence, sur un ton blagueur, à l’attaque nipponne sur le port militaire américain de Pearl Harbor en 1941, qui avait entraîné les États-Unis dans la Deuxième Guerre mondiale. Qui connaît mieux l'art de la surprise que le Japon? Pourquoi ne m'as-tu pas parlé de Pearl Harbor?

Avec les informations de Louis Blouin et de Hugo Lavallée