Une personne a été déclarée négative au virus Ebola en Ontario après son retour d’Éthiopie où elle présentait des symptômes compatibles avec diverses maladies, a confirmé vendredi la médecin hygiéniste en chef du Canada, soulignant que le risque de transmission du virus demeure faible au pays.

La Dre Joss Reimer, médecin hygiéniste en chef, indique que le patient avait été testé par précaution, car il se sentait malade et avait pu être exposé au virus qui sévit actuellement en République démocratique du Congo (RDC).

 Nous ne testons pas systématiquement toutes les personnes ayant voyagé dans des régions potentiellement touchées par [le virus] Ebola, mais plutôt celles qui présentent des symptômes.

Les premiers symptômes du virus Ebola sont communs à de nombreuses autres maladies, soit la fièvre, la fatigue, les douleurs musculaires, les maux de tête et les maux de gorge.

La Dre Reimer a également décrit la réponse du Canada à l’épidémie à l’étranger, notamment la mise en place de nouvelles mesures de dépistage aux frontières. Ces mesures comprennent un renforcement des effectifs aux points d’entrée habituels et un questionnaire portant sur les déplacements récents et la présence de symptômes. Elles sont entrées en vigueur mercredi.

Des agents de quarantaine seront aussi présents à la frontière pour évaluer les voyageurs arrivant sur le territoire et signalés lors du contrôle, précise-t-elle.

La Dre Joss Reimer rappelle que les risques de transmission du virus Ebola au Canada sont faibles.

Photo : The Canadian Press / Sean Kilpatrick

Concernant une éventuelle interdiction de voyager, la Dre Reimer rappelle que ces décisions relèvent du gouvernement. Des interrogations subsistent depuis que les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) aux États-Unis ont suspendu l’entrée sur le territoire des voyageurs ayant séjourné au Congo, en Ouganda et au Soudan du Sud au cours des 21 derniers jours. Cette interdiction ne concerne toutefois pas les citoyens et les ressortissants américains.

La Dre Reimer soutient qu’elle conseillera le gouvernement sur cette question  très fluctuante et en constante évolution, en se basant sur une évaluation des risques prenant en compte la propagation du virus.

 Il est important d’évaluer l’efficacité des mesures, telles que les interdictions de voyager. Nous devons déterminer s’il existe des preuves que l’épidémie s’étend au-delà de la zone où elle est actuellement concentrée, ajoute-t-elle.

Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, s’est adressé vendredi aux médias au sujet de l’épidémie d'Ebola causée par le virus Bundibugyo en République démocratique du Congo et en Ouganda.

Photo : Associated Press / Martial Trezzini

Lors d’une précédente conférence de presse à Genève, le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que le risque du virus Ebola dans la région touchée était désormais « très élevé », tout en précisant que le risque global restait faible.

Il a affirmé à plusieurs reprises que cette épidémie, déclarée il y a à peine une semaine, se propage rapidement, atteignant la province voisine du Nord-Kivu et l’Ouganda.

On dénombre actuellement près de 750 cas suspects et 177 décès présumés, a indiqué le directeur général de l’OMS.

Suivi sur le hantavirus

La Dre Reimer a également évoqué brièvement le cas d’un Canadien testé positif au hantavirus après avoir débarqué d’un navire de croisière où une épidémie s’est déclarée.

Elle a indiqué qu’aucun nouveau cas n’avait été recensé parmi les neuf voyageurs placés en isolement au Canada et ayant des liens avec le navire.

Les autorités sanitaires de la Colombie-Britannique ont indiqué jeudi à La Presse canadienne que l’état de santé de la personne testée positive, un résident du Yukon hospitalisé en Colombie-Britannique, demeure stable.

Les trois autres passagers qui ont débarqué du navire le même jour et qui sont en isolement sur l’île de Vancouver sont asymptomatiques, y compris le conjoint de la personne infectée, indique un porte-parole du médecin hygiéniste en chef de la province.

Avec les informations de La Presse canadienne