Le gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard s’apprête à conclure la révision de sa politique sur les zones humides et promet de meilleures protections pour ces écosystèmes fragiles.

En chambre à l’Assemblée législative mercredi, la ministre de l’Environnement, Darlene Compton, a annoncé une mise à jour de la cartographie de milieux humides, un examen des mécanismes de compensation financière.

Les définitions seront meilleures, rassure-t-elle. La cartographie des terres humides est un travail constant et régulier parce que nous savons qu'elle évolue.

Plus tôt, Peter Bevan-Baker, député du Parti vert, avait exprimé ses inquiétudes par rapport au processus pour approuver de nouveaux développements dans les zones humides. Il a rappelé que l'Île-du-Prince-Édouard a perdu 15 % de la superficie de ses milieux humides depuis 2007, malgré les politiques de protection en place.

Le débat entourant la protection des milieux humides dans la province a été propulsé à l’avant-plan le 28 mars, lorsque le premier ministre Rob Lantz a annoncé que le député d'Evangeline-Miscouche, Gilles Arsenault, avait été démis de ses fonctions ministérielles.

Démis de ses fonctions de ministre et suspendu du caucus progressiste-conservateur, Gilles Arsenault a pris son siège en tant que député indépendant à l'Assemblée législative de l'Île-du-Prince-Édouard, le 31 mars 2026.

Photo : Radio-Canada

Lorsqu’il dirigeait le ministère de l'Environnement, un organisme de sa circonscription aurait accepté un don de 100 000 $ de la part d'un promoteur de terrain de golf Summerside, qui aurait obtenu au préalable une autorisation verbale de l’ex-ministre pour effectuer des travaux dans une zone humide.

Le député a nié l’existence de toute entente verbale en lien avec ces travaux.

L'Alliance des bassins versants de l'Î.-P.-É. prend ses distances

Le porte-parole de l'Alliance des bassins versants de l'Île-du-Prince-Édouard, Dale McIsaac, précise que le groupe Comité Diversité et Équité ayant accepté le don de 100 000 $ n’est pas membre de son organisation ni affilié à l'un de ses 25 groupes membres.

Les téléphones à nos bureaux sonnent sans cesse, nous avons été contactés par nos partenaires et des groupes de protection des bassins versants qui craignent d'être impliqués dans cette situation, raconte-t-il.

En revanche, il a tenu à souligner que l’Alliance entretenait de bonnes relations avec Gilles Arsenault, ainsi qu'avec tous les élus ayant occupé le poste de ministre de l'Environnementpar le passé. Dale McIsaac relève l’importance de protéger les milieux humides, dont la présence est indissociable de la topographie de la province.

Les zones humides jouent un rôle majeur dans notre environnement, notamment en matière de résilience climatique, explique-t-il. Ils jouent un rôle essentiel pour limiter l'érosion et préserver la biodiversité de notre environnement.

Avec des renseignements de Marine Ernoult, et de Stacey Janzer et Cody MacKay de CBC