Avant même de disputer son deuxième match en deux soirs face aux Devils du New Jersey, le Canadien a assuré sa place dans le tournoi printanier de la Ligue nationale de hockey, dimanche après-midi.

Après sa huitième victoire d'affilée, samedi soir en tirs de barrage contre les Devils, le Canadien a amorcé la journée avec 100 points au classement et n'avait besoin que d'un seul point contre ces mêmes Devils, dimanche soir, pour s'assurer d'une place en séries.

Mais la défaite de 5-4 des Red Wings de Détroit contre le Wild du Minnesota a accéléré l'obtention de son billet pour les éliminatoires pour une deuxième année d'affilée.

Avec 88 points et seulement 5 matchs à jouer, les Red Wings ne peuvent plus rattraper le Canadien au classement. Une défaite des Sénateurs d'Ottawa face aux Hurricanes de la Caroline, dans un match dont le coup d'envoi est à 17h (HAE), aurait également permis au Canadien d'être des séries.

Avec six matchs à jouer à sa saison, le Canadien peut se concentrer sur la course à la première place dans la Division atlantique. Le Lightning de Tampa Bay mène avec 102 points, alors que, comme le Canadien, les Sabres de Buffalo ont 100 points.

La première place de l'Association Est est également à portée du Canadien. Ce sont les Hurricanes qui sont au sommet du classement avec 104 points.

Au plan individuel, Cole Caufield tentera à nouveau d'atteindre le plateau des 50 buts cette saison, dimanche soir, ce qui serait une première pour un joueur du Canadien depuis que Stéphane Richer a réussi l'exploit en 1989-1990. Caufield a amassé deux mentions d'aide en plus de marquer en tirs de barrage, samedi soir.