Le responsable de la sécurité des frontières et de l'immigration a confirmé dimanche que des agents de l'Agence fédérale de contrôle de l'immigration (ICE) seront déployés dès lundi dans des aéroports américains pour aider les agents spécialisés à faire passer les passagers par les contrôles de sécurité.

Donald Trump avait menacé, samedi, d'envoyer dès lundi des agents de l'ICE dans les aéroports, où l'attente peut durer des heures en raison du manque de membres du personnel de l'Agence de sécurité des transports (TSA), qui ne sont pas payés du fait d'une paralysie budgétaire partielle.

Questionné sur la chaîne CNN dimanche matin, son responsable de la sécurité des frontières et de l'immigration, Tom Homan, a confirmé qu'à ce stade-ci, un nombre indéterminé d'agents de l'ICE seront déployés lundi en donnant la priorité aux grands aéroports où les files d'attente sont les plus longues.

Il a précisé que les détails du déploiement étaient en préparation avec les responsables de l'ICE et de la TSA.

Nous serons dans les aéroports demain pour aider la TSA à faire avancer ces files d'attente, a-t-il affirmé.

Selon Tom Homan, les policiers seront chargés de simples tâches sécuritaires, comme la surveillance des portes de sortie, afin que les agents de la TSA puissent être concentrés aux postes de contrôle spécialisés.

Je ne vois pas un agent de l'ICE superviser une station d'inspection, parce qu'il n'a pas été formé pour ça, a-t-il relevé.

Depuis le 14 février, le financement du département de la Sécurité intérieure (DHS), qui chapeaute la TSA, est gelé en raison du profond différend entre démocrates et républicains au Congrès sur les pratiques de la police de l'immigration, très contestées à gauche.

En raison de la paralysie partielle de l'État, des milliers de fonctionnaires fédéraux du DHS ont été mis au chômage technique, tandis que des milliers d'autres, aux fonctions considérées comme étant essentielles, continuent de travailler sans être payés.

Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a indiqué dimanche sur ABC que cette situation allait être bien pire à mesure que le temps passera, car de plus en plus d'agents de la TSA vont démissionner ou ne pas se présenter à leur poste afin de prendre un autre emploi pour acheter de la nourriture et pour payer leur loyer.

Actuellement, il y a un taux moyen d'absentéisme de 10 % aux aéroports mais jusqu'à 30 % à 40 % par endroits, a-t-il précisé.