Une partie de l'ancienne usine Canada Malting, sur laquelle est perchée la mystérieuse petite maison rose, dans l'arrondissement du Sud-Ouest, à Montréal, menace de s'effondrer et constitue un danger de mort pour les piétons, selon un nouveau rapport d'ingénieur.

L'immeuble centenaire a atteint un état de ruine irréversible, affirme l’ingénieur André Houle.

D'un point de vue strict du génie civil et de la mécanique des structures, l'intégrité physique minimale requise pour envisager une réhabilitation ou une conservation, même partielle, est inexistante, précise-t-il dans son rapport commandé par le propriétaire du site du quartier Saint-Henri, Développement La Malterie S.E.C, qui souhaite y construire des logements.

L’ingénieur s’inquiète notamment d’une façade longeant la rue Saint-Ambroise qui menace de s’effondrer sur le trottoir et la chaussée, mettant en danger direct la vie des usagers du domaine public.

L’ingénieur est sans équivoque : aucune mesure raisonnable ne permettrait, selon lui, d’éliminer les risques pour les passants. Il conclut donc que la démolition complète de la section en brique (1905) et la déconstruction de la section en béton (1944) et des silos s'imposent comme la seule et unique avenue technique réaliste pour éliminer le danger.

Face aux risques d’effondrement, la rue Saint-Ambroise a été fermée à la circulation jeudi matin, a annoncé la mairesse de l’arrondissement du Sud-Ouest, Véronique Fournier, dans un message publié sur les réseaux sociaux.

Cette fermeture survient une semaine après le dépôt du rapport d’André Houle, un délai que l’ingénieur a du mal à s’expliquer.

Je suis un peu surpris que ça ait pris autant de temps, mais ça semble être de la paperasse administrative. Normalement, une opération comme ça, en 24 à 48 heures, ça aurait dû être terminé. On ne prend pas de chance avec ce genre de situation là, mentionne-t-il en entrevue à Radio-Canada.

L'arrondissement affirme pour sa part que le promoteur a la responsabilité de sécuriser la rue et d'intervenir promptement sur le site afin d’assurer un retour à la normale dans les plus brefs délais. Il a aussi la responsabilité de communiquer avec les résident(e)s du secteur.

En attente d’une contre-analyse

Dans une publication sur les réseaux sociaux, la mairesse Véronique Fournier confirme avoir reçu un rapport d’ingénieur de la part du propriétaire qui demande, en urgence, de démolir une section du bâtiment de la Malting faisant face à la rue Saint-Ambroise.

Compte tenu de sa valeur patrimoniale, de sa complexité et de l’attachement des Montréalaises et Montréalais au symbole qu’il représente, nous avons jugé qu’il était de notre devoir de nous assurer que la démolition en urgence d’une partie du site était réellement justifiée. C’est pourquoi nous avons mobilisé une contre-expertise.

La contre-expertise devrait prendre au plus quelques jours, assure l’arrondissement. Un ordre de démolition partielle du bâtiment est d’ailleurs prêt, si c’est ce que recommande cette seconde analyse.

Développement La Malterie S.E.C. veut construire près de 700 logements sur le terrain de l'édifice abandonné de l’ancienne Canada Malting.

Dans une déclaration partagée jeudi, Véronique Fournier rappelle que des conditions très claires ont été posées par la Ville pour le réaménagement du site. Elle affirme que tout projet devra contenir une forte proportion de logements sociaux, contribuer à créer un milieu de vie, améliorer l'accès au canal de Lachine et honorer le patrimoine industriel du lieu.

De son côté, Développement La Malterie S.E.C. affirme que sa proposition prévoit notamment 685 logements, dont 20 % seront des logements sociaux, ainsi que des espaces communautaires, des espaces publics, des commerces et des services de proximité. Elle vise également à redonner accès au canal de Lachine, à conserver la maison rose et à préserver la mémoire industrielle du lieu.

Avec les informations de Marc-Antoine Leblanc