L’entreprise Juste pour rire revient sur sa décision et ne produira pas le prochain spectacle de l’humoriste Julien Lacroix, qui s'est retiré de la scène en 2020 après des allégations d’inconduite sexuelle.

Juste pour rire a pris la décision de ne pas produire le prochain spectacle de Julien Lacroix. L’entreprise a pris acte de la réaction générée par l’annonce communiquée le 12 mars et elle admet que sa décision initiale n’était pas la bonne, a écrit l’entreprise dans un communiqué. Le Groupe présente ses excuses à celles et ceux qui ont été heurtés et comprend leur réaction.

 Diriger le Groupe Juste pour rire vient avec une grande responsabilité, je le réalise encore plus aujourd’hui. Parmi ces responsabilités figure celle de l’écoute. Nous avons écouté aujourd’hui, nous avons reconsidéré notre décision, nous la regrettons et nous corrigeons. 

L'entreprise, qui a affirmé qu'elle n'accorderait pas d'entrevue au sujet de ce revirement de situation, a ajouté qu'elle souhaitait continuer d’être un acteur rassembleur dans la communauté et l’industrie de l’humour, et plus largement dans la société québécoise.

Julien Lacroix espérait consolider son retour sur scène avec cette signature en production avec Juste pour rire, lui qui a présenté 150 représentations de son dernier spectacle Le temps au temps entre 2023 et 2025.

En 2020, l'humoriste a été visé par des allégations d’agressions et d’inconduites sexuelles dans un article du quotidien Le Devoir étoffé du témoignage de neuf femmes.

Une contre-enquête de La Presse et de Cogeco Média avait rapporté les propos de certaines femmes qui avaient revu leurs témoignages initiaux. Ces médias ont toutefois été blâmés par le Conseil de presse (nouvelle fenêtre) pour manque d'équilibre et information incomplète dans cet article.

L'humoriste s'était retiré de la vie publique et avait entrepris une thérapie, notamment à la Maison Jean-Lapointe.

Une décision promptement et vivement critiquée

La décision de Juste pour rire avait suscité de vives réactions jeudi de la part du public et de plusieurs humoristes.

L'humoriste Justine Philie a publié un message sans équivoque sur les réseaux sociaux. Honnêtement, je sais même plus quoi dire… Évidemment chu ben en tabarnak!, a-t-elle écrit, soulignant sa peine pour les présumées victimes et pour les autres artistes qui ne pourront plus se sentir en sécurité et ceux qui vont devoir choisir entre payer leurs bills et travailler avec eux.

Erich Preach, humoriste et moitié du duo Aba & Preach, s'était aussi exprimé dans une vidéo mise en ligne sur Facebook, évoquant sa colère devant ce rapprochement entre Juste pour rire et Julien Lacroix, annoncé quatre jours après la Journée internationale des droits des femmes.

Sylvain Parent-Bédard, tu as une institution comme Juste pour rire avec le bagage que Juste pour rire a, c’est le move que tu décides de faire, c’est la personne que tu cosign. Juste mets Rozon vice-président tant qu’à y être!, a-t-il lancé.

De son côté, l’humoriste Simon Trottier a également critiqué le choix de Juste pour rire sur Facebook . Comme quoi l’ombre libidineuse de Gilbert plane encore au-dessus de ses anciens domaines, a-t-il écrit en référence au fondateur de Juste pour rire, Gilbert Rozon.

Ce dernier, qui ne fait plus partie de Juste pour rire, est le défendeur dans un procès civil intenté par neuf femmes qui l'accusent d'agressions sexuelles, dont on attend le verdict.

L'humoriste Josiane Aubuchon a fait écho aux propos de ses collègues avec une référence à la météo peu clémente des derniers jours au Québec. Déjà qu’il y a à peine 24 heures, la majorité des Québécois devait gérer une tempête de verglas… fallait-tu qu’aujourd’hui, Juste pour rire en rajoute avec un esti de gros frette? a-t-elle écrit sur Facebook.

C’est fâchant. Je suis triste, je suis tannée. Je pense aux victimes. Je pense à l’avenir… pis franchement, c’est démoralisant des p’tits bouttes.

Parmi les autres humoristes qui ont critiqué publiquement l'annonce de Juste pour rire, on compte également Christine Morency, Mélanie Ghanimé, Christian Vanasse, Frank Grenier et Jean-Marie Corbeil.

Sur Facebook, ce dernier a affirmé que mousser la carrière de Julien Lacroix, s’associer à lui, produire son spectacle, c’est poursuivre dans la même lignée que Gilbert [Rozon].

C’est dire aux victimes de Julien : "Ce qui vous est arrivé, ce qu’il vous a fait, pour nous, ce n’est rien. Julien mérite d’être publicisé, d’être applaudi, de se sentir victorieux, de sortir galvanisé après un spectacle." Chaque applaudissement dirigé vers Julien est une claque au visage de chaque victime, a-t-il ajouté.

Le Groupe Phaneuf, qui a cessé de représenter Julien Lacroix en juillet 2020, s'est également exprimé sur Facebook. Nous sommes indignées. Nous sommes fâchées. Notre position reste la même, bien que nous ayons donné le temps au temps, a écrit l'agence de spectacles en référence au titre du dernier spectacle de l'humoriste.

Être sur scène et dans l'espace public est un privilège. Ce n'est pas une question de deuxième chance ou de cheminement.