Un jury de Floride a reconnu vendredi quatre hommes coupables de complot dans le cadre de l’assassinat, en 2021, du président haïtien Jovenel Moïse, dont la mort a plongé ce pays des Caraïbes dans une chaos sans précédent.

Le sud de la Floride a servi de quartier général pour la planification et le financement du complot visant à renverser Moïse et à le remplacer par une personne choisie par les conspirateurs, ont affirmé les procureurs américains.

Arcangel Pretel Ortiz, Antonio Intriago, Walter Veintemilla et James Solages ont été reconnus coupables d’avoir comploté pour tuer ou enlever le dirigeant et d’avoir apporté un soutien matériel au complot.

Ils risquent la prison à vie.

Les procureurs ont fait valoir que ces hommes avaient leur propre candidat en tête et espéraient s’enrichir grâce à la mise en place d’un nouveau gouvernement.

Le procès qui se déroule à Miami ne couvre qu’un volet de l’affaire, soit de juger les personnes ayant un lien avec les États-Unis dans ce complot.

L'ancien président haïtien Jovenel Moïse. (photo d'archives)

Photo : Associated Press / Dieu Nalio Chery

Moïse a été assassiné le 7 juillet 2021, lorsque près d’une vingtaine de mercenaires étrangers, pour la plupart colombiens, ont attaqué son domicile près de Port-au-Prince. Son épouse, Martine, a été blessée lors de l’attaque et évacuée par avion vers les États-Unis pour y être soignée.

En Haïti, entre-temps, les chefs de gangs sont devenus de plus en plus violents et puissants.

Un haïtien-américain pour remplacer Moïse

Ortiz et Intriago étaient dirigeants de la Counter Terrorist Unit Federal Academy et de la Counter Terrorist Unit Security, collectivement connues sous le nom de CTU, et Veintemilla était dirigeant du Worldwide Capital Lending Group. Les deux sociétés étaient basées en Floride du Sud.

Solages était un représentant de la CTU en Haïti qui coordonnait les opérations avec Christian Sanon, un citoyen haïtien-américain qui, selon les enquêteurs, était initialement le favori des conspirateurs pour remplacer Moïse.

Sanon sera jugé à une date ultérieure.

Lors du procès, les avocats de la défense ont fait savoir que les quatre accusés avaient été manipulés pour endosser la responsabilité d'un coup d'État interne.

Ils ont déclaré que ces hommes pensaient disposer d'un mandat légitime signé par un juge haïtien et qu'ils libéraient Haïti de Moïse, qui avait dépassé la durée de son mandat présidentiel.

Au moins cinq autres personnes ont plaidé coupables dans le cadre de ce complot et purgent actuellement des peines de prison à perpétuité.

Par ailleurs, 20 personnes, dont 17 soldats colombiens, font l'objet de poursuites en Haïti. La violence des gangs, les menaces de mort et un système judiciaire défaillant ont paralysé l'enquête en cours.

Avec les informations de l'Associated Press