Une voiture est entrée en collision avec des piétons et en a blessé six, vers 4 h 30, samedi matin, sur le boulevard Saint-Joseph, entre les rues Saint-Paul et du Couvent, en plein cœur du Festival western de Saint-Tite.

Selon la Sûreté du Québec (SQ), la vie des victimes, âgées de 17 à 21 ans, n’est pas en danger. Les six personnes blessées ont subi des blessures dont la gravité varie de mineure à importante.

L'accident est survenu alors que la ville de Saint-Tite accueille des milliers de festivaliers à l'occasion de son Festival western, qui se termine dimanche.

Le conducteur, un homme dans la vingtaine, a pris la fuite après l’impact. Il a toutefois été retrouvé vers 5 h 30, dans la région de Québec, dans le secteur de Cap-Rouge. Les policiers ont procédé à son arrestation et il est actuellement interrogé par des enquêteurs.

Selon la SQ, l’individu pourrait faire face à des accusations de conduite dangereuse causant des lésions corporelles et de délit de fuite causant des lésions corporelles. Les autorités précisent que l’hypothèse d’une conduite avec les facultés affaiblies est, pour l’instant, écartée.

En direct de Montréal, Ian Lafrenière a qualifié l'accident d’un événement isolé. Il a expliqué qu’il s’agit d’un conflit impliquant le conducteur du véhicule, qui a dégénéré, écartant ainsi la thèse d’une attaque planifiée.

Je veux dire à la population qu’il n’y a aucune raison de croire que c’est une technique de camion-bélier.

Plusieurs kiosques se trouvent aux abords de la route où l'accident s'est produit.

Photo : Radio-Canada / Pierre Millot

Dans un communiqué, l’organisation du Festival a rappelé que la sécurité de [ses] festivaliers, bénévoles et équipes demeure la priorité.

Les organisateurs ont confirmé que les activités se déroulent comme prévu samedi, mais le tronçon du boulevard Saint-Joseph où s'est produit l'accident restera fermé à la circulation automobile toute la journée.

Avant-dernière journée chargée

Il faut dire que la journée de samedi est particulièrement occupée au festival qui célèbre la culture country. Trois chefs de partis, Christine Fréchette, Paul St-Pierre Plamondon et Charles Milliard avaient déjà prévu de rendre visite aux festivaliers en cette période électorale.

Face à l’importance des événements, Christine Fréchette a plutôt choisi de mettre son chapeau de première ministre pour rassurer les festivaliers et la population.

Après avoir rencontré les équipes sur le terrain, elle affirme que les personnes bléssées devraient obtenir leur congé d’ici la fin de la journée.

Tout en réitérant qu’il s’agit d’un événement isolé, Mme Fréchette a souligné l’importance économique majeure de ce rassemblement pour toute la région.

Tout comme Mme Fréchette, le chef du Parti Québécois, Paul St-Pierre Plamondon, a tenu à remercier le travail des premiers répondants. Il a également affirmé que les Québécois devraient pouvoir profiter de lieux pour se rassembler et célébrer en toute sécurité.

On est consterné par les événements qui se sont produits ici cette nuit, a pour sa part exprimé le chef du Parti libéral, Charles Millard, alors qu’il allait à la rencontre des festivaliers.

La porte-parole de Québec solidaire,Ruba Ghazal, a elle aussi offert son soutien aux victimes, aux festivaliers ainsi qu'aux intervenants de première ligne.

Avec des informations de Félix Ouellet