Le journaliste Murray Brewster, qui couvre l’actualité militaire et la politique étrangère depuis plus d’une décennie à CBC News, soutient que la déclaration du ministre de la Défense à propos d’un incident de ce genre est sans précédent.

La base militaire Wainwright est la principale base dédiée aux exercices d’entraînement avec de vraies munitions, écrit-il sur CBC News.

Selon le journaliste, les militaires la décrivent essentiellement comme une école de perfectionnement, puisqu’il s’agit de la base où tous les départements de l’armée canadienne — infanterie, artillerie et appui aérien — s’entraînent ensemble.

La base compte 690 militaires et 300 employés civils. On parle donc d’une communauté d’environ 1000 personnes en temps normal, un nombre qui augmente lors des sessions d’entraînement spéciales.

La base, qui existe depuis la Seconde Guerre mondiale, revêt une grande importance pour les Forces armées canadiennes. Dans les années 1950, elle est devenue la principale base d’entraînement des troupes canadiennes qui ont combattu dans la guerre de Corée, tandis qu’un grand nombre de soldats affectés à l’Afghanistan passaient par cette base avant leur déploiement.

Dans les dernières années, les entraînements des Forces armées canadiennes avaient principalement lieu à l’étranger, mais l’activité s’était récemment intensifiée à Wainwright en raison d’un afflux de financement alloué à la Défense nationale, selon M. Brewster.