LOS ANGELES, États-Unis - Sur l'avenue Prairie, à un jet de pierre de l’aéroport de Los Angeles, deux mondes se font face.

D’un côté, un énorme complexe de divertissement et de sport, formé d’un stade et de deux amphithéâtres, est entouré de vastes stationnements en bitume.

De l’autre, des blocs de commerces bas de gamme − épiceries, tabagies, restaurants de tacos, prêteurs sur gages − sont entourés de rues parsemées d’immenses palmiers et de bungalows de style espagnol, emblématiques de la Californie des années 1920.

Nous sommes dans le quartier Inglewood, l’épicentre de l’embourgeoisement du centre-sud de Los Angeles.

Depuis six ans, ce quartier historiquement noir et latino − l’un des plus défavorisés de la Cité des anges − connaît une métamorphose urbaine fulgurante avec le développement de projets immobiliers colossaux qui se concrétisent au détriment des logements abordables.

L'amphithéâtre Kia Forum vu de l'avenue Prairie, dans le quartier Inglewood à Los Angeles.

Photo : Radio-Canada / Rania Massoud

Après la rénovation du Kia Forum, l'un des amphithéâtres les plus mythiques de la Californie, construit à l’image du Colisée de Rome, le quartier a vu apparaître, tour à tour, le SoFi Stadium, qui a ouvert ses portes en 2020, et un autre aréna, l'Intuit Dome.

Le SoFi Stadium, pièce maîtresse du nouvel Inglewood, est le stade le plus cher au monde; son coût de construction est estimé à plus de 5,5 milliards de dollars américains.

D'une capacité de près de 70 000 personnes, il accueille les plus grands événements sportifs, incluant la Coupe du monde de soccer, le Super Bowl (deux équipes de la NFL, les Rams et les Chargers de Los Angeles, y évoluent d'ailleurs), et, dans deux ans, une partie des Jeux olympiques d’été.

Le SoFi Stadium de Los Angeles vu de l'intérieur.

Photo : Getty Images / Alex Grimm

L’Intuit Dome, quant à lui, est depuis 2024 le domicile des Clippers de Los Angeles de la NBA, l'Association nationale de basketball. Cet amphithéâtre ultramoderne utilise des applications technologiques de pointe, dont la reconnaissance faciale qui permet aux spectateurs d’accéder au site et de payer leurs achats dans les boutiques sans sortir leur téléphone ou leur portefeuille de leur poche.

Ces trois enceintes majeures, situées à quelques minutes de marche les unes des autres et à une quinzaine de minutes en voiture de l’aéroport, attirent des foules en provenance du monde entier.

Vue de l'Intuit Dome, qui est situé à deux pas du SoFi Stadium de Los Angeles, dans le quartier Inglewood, en Californie.

Photo : Getty Images / AFP / FREDERIC J. BROWN

De nuit, l'avenue Prairie, l’artère qui longe les trois sites, est noire de véhicules.

De jour, elle est quasiment vide.

Des loyers qui explosent, des commerces affectés

Dans un salon de coiffure unisexe, à deux pas du SoFi Stadium, trois fauteuils sont occupés par des clients : deux femmes se font teindre les cheveux, tandis qu’un homme se fait tailler la barbe.

On reçoit beaucoup moins de clients depuis que le stade a ouvert ses portes, dit à Radio-Canada l’une des employées, qui vit dans le quartier depuis plus de 30 ans. Les gens qui viennent à Inglewood pour assister à un match ou à un concert se dirigent directement vers le stade, ils ne viennent pas chez nous.

Un salon de coiffure situé dans un centre en face du SoFi Stadium dans le quartier Inglewood, en proie à l'embourgeoisement.

Photo : Radio-Canada / Rania Massoud

Même nos clients réguliers évitent de venir les jours où il y a des événements prévus en ville, parce qu’ils ont peur de se retrouver pris dans un embouteillage, ajoute-t-elle en appliquant une coloration sur les cheveux d’une cliente, qui acquiesce de la tête.

Elle déplore l'augmentation des loyers, qui ont plus que triplé en dix ans.

Regardez autour de nous, dans le quartier, vous allez constater qu’il y a plusieurs boutiques fermées. Elles ont fait faillite il y a plus de cinq ans, mais personne n’est capable de les louer tellement les prix sont élevés. C’est fou!

Des clients se font teindre et couper les cheveux dans un salon de coiffure du quartier Inglewood, à Los Angeles.

Photo : Radio-Canada / Rania Massoud

J’ai du mal à payer le loyer de ma propre maison, ajoute encore cette femme d’origine mexicaine. En dix ans, le prix est passé de 700 à 3800 $ US. C’est une période très difficile que celle par laquelle nous passons en ce moment.

La hausse des prix des logements inquiète plus d'un résident croisé dans Inglewood, dont Ashley, 18 ans. La jeune étudiante vit avec ses parents dans le quartier depuis l’âge de 6 ans.

Assise dans une buanderie avec sa mère et sa sœur cadette, en attendant que le linge soit prêt, elle affirme que le quartier a beaucoup changé au cours des dernières années.

C’est devenu très touristique, il y a des visiteurs qui viennent de partout, il y a beaucoup plus d’étrangers ici, dit-elle à Radio-Canada.

Un homme entre dans une buanderie située non loin du SoFi Stadium, dans Inglewood.

Photo : Radio-Canada / Rania Massoud

Même si elle est ravie de voir son quartier vivre, elle craint pour l’avenir.

Plus le temps passe, plus la vie ici devient chère. C’est très difficile pour les jeunes de ma génération.

À la question de savoir si elle a déjà assisté à un concert ou à un match sportif qui a eu lieu au stade ou dans les deux amphithéâtres situés en face de la buanderie, elle sourit en hochant la tête. J’aimerais bien, mais les billets sont beaucoup trop chers pour moi, répond-elle.

Le prix des billets réguliers pour les matchs de la FIFA au SoFi Stadium débute généralement autour de 450 $ US, tandis que celui des places de premier choix peut varier de 2000 $ US à plus de 7100 $ US.

Je ne peux même pas y mettre les pieds, lâche Ashley.

Une circulation routière monstre

Un parc à roulottes abrite plus de 100 familles dans Inglewood, un quartier défavorisé de Los Angeles.

Photo : Radio-Canada / Rania Massoud

À quelque 200 mètres de là, dans un parc à roulottes, Riley, 34 ans, berce son bébé âgé de 4 mois.

La jeune mère a travaillé pendant quelques mois au stade de Los Angeles avant l’arrivée de sa fillette, mais maintenant, je suis au chômage, dit-elle, debout à l’entrée de sa roulotte. Je vis ici avec mon père, je n’ai pas les moyens de déménager pour vivre dans un appartement.

Riley se dit toutefois confiante. Je vais finir par trouver un emploi. Je ne suis pas inquiète. Entre-temps, on vit bien ici, même si on n’a pas beaucoup d’espace.

Le pire dans tout cela, pour moi, ce sont les bouchons, ajoute la femme, qui préfère ne pas être photographiée. Le bruit des moteurs est terrible la nuit. Cela m’empêche de dormir parfois.

Des automobilistes coincés dans un embouteillage dans le quartier Inglewood passent sous une pancarte publicitaire qui dénonce l'allègement fiscal dont bénéficient les stades qui ont récemment ouvert dans la région.

Photo : Getty Images / AFP / PATRICK T. FALLON

Georges et Marcelle Zarzour, un couple originaire d’Égypte installé dans Inglewood depuis plus de 20 ans, se disent quant à eux chanceux. Ils ont acheté leur maison il y a plus d’une décennie, avant la montée fulgurante des prix des logements.

Mais comme tous les résidents interrogés par Radio-Canada, ils se plaignent eux aussi de la circulation. L’autre jour, j’ai mis deux heures pour rentrer chez moi, alors que le trajet aurait normalement dû prendre moins de 20 minutes, se lamente Georges, rencontré à l’entrée d’une épicerie, non loin du SoFi Stadium. Nous évitons de sortir la nuit maintenant.

Inglewood a complètement changé, il y a beaucoup de nouveaux résidents. C’est bien, c'est un signe de vie, mais j’ai peur de la montée des prix.

Une identité culturelle en transformation

Marcelle et Georges Zarzour posent à l'entrée d'une épicerie dans Inglewood, à Los Angeles.

Photo : Radio-Canada / Rania Massoud

Selon les données officielles, les populations noire et hispanique, ou latino, représentent plus de 90 % des habitants d’Inglewood, qui compte près de 115 000 résidents. Selon les estimations démographiques du Bureau du recensement des États-Unis, la population latino ou hispanique représente environ 49 % des habitants du quartier, tandis que la population noire ou afro-américaine en constitue près de 40 %.

Le taux de la population noire a toutefois connu une baisse continue au cours de la dernière décennie. Entre 2013 et 2024, le taux de résidents afro-américains est passé de 42 % à 38 %.

Selon Minjee Kim, professeure adjointe au département d'urbanisme de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), cette tendance est due à l’embourgeoisement que connaît la région depuis l’ouverture du stade.

Des commerces vacants dans Inglewood, non loin du SoFi Stadium.

Photo : Radio-Canada / Rania Massoud

Bon nombre des résidents noirs, à faibles revenus, d’Inglewood ont été contraints de partir, évincés par la hausse des coûts au cours des dix dernières années, explique Mme Kim, qui est spécialisée dans l’étude de l’impact des projets immobiliers d'envergure sur les communautés environnantes.

La communauté afro-américaine d'Inglewood a le sentiment que son identité culturelle est menacée et qu'elle s'amenuise; on peut supposer que cette tendance se poursuivra.

Elle indique par ailleurs que les responsables de la Ville − dont une grande partie sont issus de la communauté afro-américaine − ont été critiqués par les résidents pour ne pas avoir défendu les communautés en place, préférant courtiser et attirer des entreprises et des investissements extérieurs qui n'apportent que peu de bénéfices aux habitants actuels.

Selon elle, il est possible pour la Municipalité de ralentir les impacts négatifs de l’embourgeoisement et de protéger les communautés historiques d'Inglewood en mettant en place des mesures pour contrôler les loyers, par exemple, ou en accordant des subventions aux entreprises déjà établies afin de leur permettre de rester sur place.

La Ville pourrait également mettre en place des mesures pour atténuer les impacts environnementaux négatifs, notamment en ce qui concerne la circulation et la pollution de l'air, ajoute la spécialiste.

Sans ces mesures, poursuit-elle, l’embourgeoisement ne fera que s’accélérer, mettant ainsi en danger l’identité historique de la ville, c'est-à-dire sa diversité, sa culture, ses particularités et son cachet.