La première ministre et cheffe de la Coalition avenir Québec (CAQ), Christine Fréchette, briguera les suffrages cet automne dans une autre circonscription que celle où elle s'est fait élire pour la première fois, en 2022.

Mme Fréchette annoncera jeudi qu'elle sera finalement candidate dans Trois-Rivières, sa ville natale, plutôt que dans Sanguinet.

L'information, d'abord rapportée par TVA, a été confirmée par des sources à Radio-Canada, lundi après-midi.

L'annonce aura lieu jeudi à la distillerie Mariana de Trois-Rivières.

Christine Fréchette est députée de Sanguinet, sur la Rive-Sud, depuis 2022.

La circonscrioption de Trois-Rivières, pour sa part, est actuellement représentée à l'Assemblée nationale par le ministre du Travail et ministre responsable des Relations canadiennes, Jean Boulet. Ce dernier a toutefois fait savoir récemment qu'il ne briguerait pas de troisième mandat.

Depuis, la rumeur courait que Mme Fréchette pourrait opter pour une candidature dans Trois-Rivières aux prochaines élections, qui devraient être déclenchées à la fin d'août en vue d'un scrutin au début d'octobre.

Après tout, c'est dans cette ville, la neuvième en importance au Québec, qu'elle avait lancé sa campagne lors de la course à la direction de la CAQ, l'hiver dernier. Et c'est aussi là qu'elle avait pris son premier bain de foule après sa victoire contre Bernard Drainville, à la mi-avril.

Même le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, Donald Martel, l'invitait ouvertement à se présenter dans Trois-Rivières, cet automne, lui qui représente la circonscription voisine de Nicolet-Bécancour, dans le Centre-du-Québec.

Attachée aux deux circonscriptions

Interrogée sur ses intentions, lundi matin, en marge d'une annonce en habitation à Saint-Lazare, en Montérégie, Christine Fréchette avait répondu qu'une décision [serait] communiquée prochainement.

Comme je l'indique depuis quelques jours, en fait, j'ai un attachement important à Trois-Rivières, tout comme j'ai un attachement aussi, profond, au comté de Sanguinet, avait-elle ajouté.

Christine Fréchette procède ces jours-ci à l'annonce de candidatures en vue des élections de l'automne. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

Les projections actuelles de l'agrégateur de sondages Qc125 laissent entrevoir une rude bataille dans les deux circonscriptions.

Le Parti québécois (PQ) est donné favori dans Trois-Rivières. Son candidat n'a pas encore été investi, mais l'homme d'affaires Jean Pellerin aimerait pouvoir représenter le parti dans le comté aux prochaines élections.

La lutte s'annonce également dure dans Sanguinet, le PQ ayant l'intention d'y présenter l'ex-député Alain Therrien, qui a notamment représenté cette circonscription à l'Assemblée nationale de 2012 à 2018 avant de siéger comme numéro 2 du Bloc québécois à la Chambre des communes, de 2019 à 2025.

On ne sait pas encore qui la CAQ présentera dans cette circonscription, qui comprend les municipalités de Sainte-Catherine, de Saint-Constant, de Saint-Mathieu et de Saint-Rémi. Ces limites, par ailleurs, resteront les mêmes, malgré les changements apportés à la carte électorale.

La CAQ multiplie ces jours-ci les annonces de candidats, elle qui, jusqu'à tout récemment, n'avait présenté aucun autre visage que ceux de ses députés ayant l'intention de briguer un autre mandat aux élections qui s'amènent. À ce jour, 33 des 79 élus du parti ont fait savoir qu'ils entendaient quitter la politique à l'automne.

Avec les informations de Sébastien Bovet et de Pierre-Alexandre Bolduc