Cole Caufield a encore une fois été l'homme des grandes occasions pour le Canadien et il est devenu le premier joueur de l'équipe en 32 ans à atteindre le plateau des 40 buts.

Caufield a réussi l'exploit en prolongation, mardi soir au Centre Bell, offrant au club montréalais une importante victoire de 3-2 face aux Bruins de Boston.

L'Américain de 25 ans a fait dévier une passe de Nick Suzuki dans l'objectif avec 22 secondes à faire à la période supplémentaire.

C'est assez spécial, mais ça démontre aussi à quel point l'équipe se dirige vers la bonne direction, a dit Caufield. Il faut travailler fort pour y arriver. J'ai plusieurs excellents coéquipiers et entraîneurs. C'est un sport d'équipe et ça ne se produit pas sans l'apport des gars dans ce vestiaire.

Vincent Damphousse était le dernier joueur du Tricolore à avoir inscrit 40 buts en une campagne, en 1993-1994.

Caufield y est parvenu en marquant son cinquième but en prolongation de la campagne, un sommet à travers la LNH. Il partage également le premier rang du circuit avec Steven Stamkos, des Predators de Nashville, avec neuf buts gagnants.

C'est assez spécial de voir Cole atteindre ce plateau, mais c'est ça son pain et son beurre, a dit Suzuki, qui a amassé 20 aides sur des buts de Caufield cette saison. Il veut marquer autant de buts que possible. Je pense que 50, c'est possible.

Ne cherchant jamais à créer des attentes démesurées, Caufield a affirmé qu'il visait désormais le plateau des 41 buts.

Aux yeux de l'entraîneur-chef Martin St-Louis, le fait que Caufield connaît une saison si productive est le résultat de sa progression dans son jeu sans la rondelle.

Cole Caufield célèbre son but gagnant avec Lane Hutson.

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Si vous voulez avoir l'occasion de marquer autant de buts, vous devez obtenir un certain temps de jeu. C'est difficile d'obtenir ce temps de jeu si l'entraîneur n'a pas confiance quand vous êtes sur la glace en zone défensive, a mentionné St-Louis. Ça prend un engagement de la part du joueur, qui doit comprendre ça. Et Cole a compris ça.

Le but de Caufield a permis au Canadien de consolider un peu plus sa place en séries. Il compte désormais deux points d'avance sur les Bruins et les Red Wings de Detroit, au troisième rang de la section Atlantique, en plus d'avoir un match en main sur ces deux équipes.

Suzuki et Josh Anderson ont touché la cible en temps réglementaire pour le Canadien (37-20-10), qui a livré une bonne performance défensive à forces égales et mis fin à une série de deux défaites. Jakub Dobes a arrêté 26 lancers.

Jakub Dobes effectue un arrêt en première période du match entre le Canadien et les Bruins.

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Nous avons joué à la hauteur de nos standards, a dit St-Louis.

Pavel Zacha a inscrit les deux buts des Bruins (37-23-8). Jeremy Swayman a effectué 28 arrêts.

Le défenseur Jayden Struble et l'attaquant Zachary Bolduc avaient été insérés dans la formation du Canadien pour la rencontre, à la place d'Arber Xhekaj et Kirby Dach. Ce dernier est blessé au haut du corps et sera sur la touche pour une période de deux à quatre semaines.

L'attaquant Brendan Gallagher disputait un 900e match en carrière dans la LNH, tous dans la Sainte-Flanelle.

Brendan Gallagher disputait son 900e match dans la LNH, mardi, au Centre Bell.

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Je crois que tout le monde respecte sa façon de jouer, comment il a joué tout au long de sa carrière, a dit Caufield au sujet de Gallagher. Il est un véritable guerrier et un meneur dans ce vestiaire.

Il est une personne incroyable et nous sommes chanceux de pouvoir compter sur lui, a-t-il ajouté.

Le Canadien jouera son prochain match jeudi, quand il rendra visite aux Red Wings de Detroit.

Un duel serré

Le match a mal commencé pour le Canadien, alors qu'Alexandre Carrier a écopé une punition mineure double pour bâton élevé après seulement 25 secondes de jeu.

Les Bruins ont mis à l'épreuve Dobes et l'ont finalement battu à 2:22, peu après qu'Anderson eut été frustré par Swayman lors d'une échappée à l'autre bout de la patinoire. La passe de David Pastrnak vers l'embouchure du filet a été bloquée par le défenseur Mike Matheson, mais Zacha a récupéré la rondelle libre et a battu Dobes.

Pavel Zacha a touché la cible à deux reprises contre le Canadien, mardi.

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Le Canadien s'est mis en marche lorsque le jeu a repris à cinq contre cinq. Il a profité d'un revirement d'Andrew Peeke à la ligne bleue des Bruins pour créer l'égalité à 10:31. Caufield s'est moqué de Zacha, puis Juraj Slafkovsky a rejoint Suzuki, oublié près du filet. Le capitaine du Tricolore a feint de tenter un pivot et a plutôt marqué grâce à un tir du revers.

Les Bruins ont repris les devants à 5:41 du deuxième vingt. Lors d'une attaque à trois contre trois, ils ont profité d'une confusion dans la couverture défensive du Canadien et Zacha, fin seul près du filet, a fait dévier une remise de Viktor Arvidsson derrière Dobes.

Encore une fois, le Canadien a donné la réplique à ses rivaux. Anderson a habilement fait dévier un tir de la pointe de Lane Hutson au fond du filet à 13:15.

Josh Anderson a inscrit son 13e but de la saison face aux Bruins.

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Le Tricolore a contrôlé le jeu pendant la majorité de la troisième période. Cependant, Dobes a réussi le plus bel arrêt, contre Charlie McAvoy, qui a décoché un lancer sur réception à partir de l'enclave.

À l'autre extrémité de la glace, Peeke est venu à la rescousse de Swayman tard dans l'engagement, stoppant un tir de Suzuki vers une cage abandonnée.

Caufield a finalement tranché en prolongation, peu après un arrêt in extremis de Dobes contre Zacha, qui s'était échappé.