Der argentinische Mittelfeldspieler Enzo Fernández: Ein von ihm hochgeladenes Video aus dem Teambus der "Albiceleste" löste 2024 einen rassistischen Eklat aus. (Quelle: IMAGO/www.imagephotoagency.it)

Bei der Fußball-WM fallen argentinische Fans mit rassistischen Gesängen auf. Die Regierung in Buenos Aires reagiert verhalten – das hat Tradition.

Ein 48 Sekunden dauerndes Video erschütterte die Fußballwelt im Juli 2024. Es war eine Aufnahme aus dem Teambus der argentinischen Nationalmannschaft, bei Instagram hochgeladen vom Mittelfeldspieler Enzo Fernández. Darauf zu sehen sind mehrere Spieler der "Albiceleste", wie sie ein rassistisches Lied über die französische Nationalmannschaft singen.

"Ihre Mutter kommt aus Kamerun, ihr Vater aus Nigeria – doch in ihrem Pass steht Frankreich", singen die argentinischen Stars. Später enthält der Liedtext eine transfeindliche Beleidigung gegen den französischen Starspieler Kylian Mbappé.

Der Fall erregte Aufregung in Argentinien. Julio Garro, damals Staatssekretär für Sport, forderte eine Entschuldigung von den Nationalspielern – eine Forderung, die ihn den Job kostete. Nur wenige Stunden, nachdem Garro den Rassismus der Nationalmannschaft angeprangert hatte, entließ ihn Argentiniens rechtslibertärer Präsident Javier Milei.

Ein Ausrutscher, begründet in der Freude über einen Sieg, ist der Vorfall dabei nicht. Denn staatlich begünstigter Rassismus hat in Argentinien eine lange Tradition. In den ersten Jahrzehnten nach der argentinischen Unabhängigkeitserklärung im Jahr 1816 pflegte der Staat das Image einer weißen, gar europäischen Nation und arbeitete aktiv daran, dieses Selbstbild Wirklichkeit werden zu lassen.

Affenlaute, rassistische Beleidigungen, geworfene Bierbecher

Die argentinische Regierung unter Javier Milei verteidigt dieses Erbe auch mehr als 200 Jahre danach und zieht so eine Linie von der Gründung Argentiniens bis zu den Skandalen, die Fans der "Albiceleste" bei der WM 2026 auslösten.

So berichteten Fans der kapverdischen und ägyptischen Nationalmannschaft von rassistischen Beschimpfungen, Affenlauten gegen schwarze Spieler und aus dem argentinischen Block geworfene Bierbecher. Der afroamerikanische Streamer IShowSpeed wurde beim Spiel zwischen Argentinien und Kap Verde vor der Kamera von einer argentinischen Anhängerin dazu aufgefordert, "in den Zoo heulen zu gehen".

Heftige Reaktionen gab es in Argentinien auch nach der Forderung Julio Garros im Jahr 2024, die Nationalmannschaft solle sich für ihren Rassismus entschuldigen. "Kein Regierungsmitglied hat der Nationalmannschaft oder irgendeinem anderen Bürger vorzuschreiben, was er zu kommentieren oder zu denken habe", schrieb Präsident Milei damals in der Erklärung zu Garros Entlassung. Als Frankreich wegen des rassistischen Gesanges eine Beschwerde bei der Fifa einreichte, erklärte Argentiniens Vizepräsidentin Victoria Villarruel, kein "kolonialistisches" Land werde Argentinien einschüchtern.

Rassistische Tradition reicht weit zurück

Um die rassistischen Vorfälle in der "Albiceleste" und bei ihren Fans einzuordnen, hilft ein Blick in die Geschichte des Landes. Argentiniens Verfassung von 1853 beruht wesentlich auf den Ideen des Juristen Juan Bautista Alberdi, zusammengefasst in der Formel "gobernar es poblar" – regieren heißt bevölkern. Alberdi wollte die Weiten der argentinischen Pampa mit weißen Europäern bevölkern.

Seine Forderung, die Einwanderung weißer Menschen zu fördern, steht unter Artikel 25 bis heute in der argentinischen Verfassung. Wen er explizit ausschloss, erklärte Alberdi in seiner Programmschrift "Bases": Menschen aus Asien oder "Schwarze aus Afrika" trügen nichts zur Zivilisation bei und sollten deshalb keine Rolle in der argentinischen Gesellschaft spielen.

Alberdis Forderung wurde unter dem argentinischen Präsidenten Domingo Faustino Sarmiento ins Regierungsprogramm aufgenommen. Zwischen 1868, dem Beginn Sarmientos Präsidentschaft, und 1930 kamen mehrere Millionen Einwanderer ins Land, die meisten aus Italien und Spanien. Parallel dazu drängte das Militär die indigene Bevölkerung im "Wüstenfeldzug" der 1870er- und 1880er-Jahre zurück.

Argentiniens "Wüstenfeldzug": Ein rassistischer Völkermord

Die moderne Genozid-Forschung ordnet die Militärkampagne gegen die indigene Bevölkerung der südargentinischen Region Patagonien weithin als Völkermord ein. Mehr als 1.000 Indigene wurden getötet, Tausende weitere gefangen genommen und als Zwangsarbeiter eingesetzt.

Auch der Anteil der afroargentinischen Bevölkerung ging in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zurück. Ein Grund dafür ist nach Ansicht mancher Historiker, dass schwarze Argentinier überproportional häufig als Soldaten in die Kriege gegen Paraguay und die indigene Bevölkerung in Patagonien und der Pampa geschickt wurden. Ein weiterer Grund ist die gezielte Unsichtbarmachung, die von der Regierung in den 1880er-Jahren vorangetrieben wurde: Der Anteil von Schwarzen in der argentinischen Bevölkerung wurde nicht mehr in Volkszählungen erfasst.

So verfestigte sich der Gründungsmythos, mit dem sich Argentinien von seinen Nachbarstaaten Brasilien und Uruguay abgrenzt: die Erzählung von der weißen, europäisch geprägten Ausnahmenation Lateinamerikas.

Rassismus im Stadion: Nicht mehr als Fußballfolklore?

Diese Selbstwahrnehmung ist ein Grund, warum argentinische Fans bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 immer wieder mit rassistischen Ausfällen in den Fokus rücken. Die Überheblichkeit, aufgrund des großen Anteils von Weißen in der Bevölkerung besser zu sein als andere Nationen, beflügelt den Rassismus der argentinischen Fans gegenüber multiethnisch geprägten Nationen wie Frankreich oder überwiegend arabischen Staaten wie Ägypten.

In Argentinien fallen die Reaktionen auf die rassistischen Vorfälle gemischt aus, heißt es in einem Bericht des britischen "Guardian". Zwar verurteilen einige Aktivisten und Fans die Schmähgesänge und Affenlaute, gleichzeitig deuten sie viele Medien im Land eher als Fußballfolklore, als Witz oder gezielte Provokation, die zum Sport dazugehörten.

Der Fußball macht den Rassismus sichtbar

Vor dem Hintergrund der Geschichte Argentiniens sind die Vorfälle allerdings nicht nur ein sportliches Randphänomen. Viel eher sind sie das Symptom eines Staatsprojekts, das seit mehr als 140 Jahren die Mär einer überlegenen, weißen Nation verbreitet und dessen Denkmuster bis in die aktuelle Regierung unter Javier Milei reichen. Der Fußball bringt den Rassismus nicht hervor, sondern macht ihn vor einem Millionenpublikum sichtbar.

So ist es nicht verwunderlich, dass viele Fans aus Lateinamerika laut einer Umfrage der "Los Angeles Times" nicht ihren argentinischen Nachbarn den Sieg im WM-Finale wünschen, sondern der ehemaligen Kolonialmacht Spanien.