Deux ans après avoir dévoilé son déménagement dans l'est de Montréal, la Maison Théâtre, qui se consacre aux productions jeune public, a annoncé lundi que le bâtiment qui l’accueillera dans le quartier Angus sera construit grâce à une enveloppe de 45,5 millions de dollars provenant, en très grande majorité, du fédéral, du provincial et du municipal.

Dès que j’ai été nommé ministre de la Culture [en 2022], c’était impensable qu’on ne trouve pas un lieu – dans ce mandat-ci, sous ma responsabilité – pour la Maison Théâtre, a expliqué le ministre québécois de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe, qui était présent lors de l’annonce.

Il fallait absolument que ce projet débloque, a-t-il ajouté, qualifiant la Maison Théâtre de joyau.

C’est donc quelques semaines avant la fin du mandat de Mathieu Lacombe – ce dernier ne sera pas candidat aux prochaines élections provinciales – que le financement a enfin pu être bouclé.

Le montage financier n’était pas encore ficelé il y a trois semaines, a-t-il précisé, évoquant des négociations de dernière minute avec le Conseil du trésor.

Donner la piqûre de la culture québécoise à des jeunes

Québec contribuera à hauteur de 25 millions de dollars à la construction du nouveau bâtiment dans l’arrondissement de Rosemont–La Petite-Patrie, dont la Maison Théâtre sera propriétaire.

Je suis persuadé qu’on va donner la piqûre de la culture québécoise à des jeunes et que ces jeunes [...] vont sortir avec des étoiles dans les yeux plutôt que d’être de mauvaise humeur après avoir regardé leur téléphone ou leur tablette, a illustré le ministre Lacombe.

De son côté, le gouvernement fédéral injectera 17,5 millions de dollars.

On est presque allés porter sur le bureau du premier ministre ce dossier pour qu’il puisse le signer, a expliqué Steven Guilbeault, député de Laurier–Sainte-Marie et ex-ministre de l’Identité et de la Culture canadiennes. Mes enfants venaient ici et je veux que les enfants de mes enfants puissent venir ici.

Quant à la Ville de Montréal, elle investira 1 million de dollars. Merci d’avoir décidé de vous installer dans l’est [de Montréal], parce que vous contribuez aussi à la revitalisation de l’est, a déclaré la mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, pointant le manque d’offre culturelle dans cette partie de la ville.

La Maison Théâtre sortira de terre d'ici 2028 dans le quartier Angus, dans l'est de Montréal.

Photo : Maison Théâtre

Plus de spectacles

Le nouveau bâtiment qui accueillera la Maison Théâtre sera érigé à l'angle des rues Molson et William-Tremblay. Les travaux de construction débuteront cet hiver et la Maison Théâtre devrait y présenter ses premiers spectacles à l’automne 2028.

Cet édifice permettra à la Maison Théâtre de disposer d’une salle de spectacle d’environ 400 places, comme celle dans laquelle elle est installée présentement, d’une salle de 150 places modulable, d’espaces de création pour les artistes ainsi que d’une salle de médiation.

La Maison Théâtre pourra organiser davantage de représentations théâtrales et ainsi mieux répondre à la demande venant du milieu scolaire, mais aussi rejoindre le public de manière plus variée en proposant aussi des événements courts et des expositions, entre autres.

Depuis ses débuts en 1984, la Maison Théâtre diffuse des spectacles jeunesse dans un auditorium du Cégep du Vieux-Montréal. En 2008, ce dernier lui a annoncé vouloir récupérer cet espace. Un projet de construction d’une salle juste à côté du cégep ayant échoué, la Maison Théâtre était partie à la recherche d’un nouveau toit en 2017.

Moins de sorties culturelles scolaires?

Depuis plusieurs mois, le milieu culturel s’inquiète des répercussions sur l’accès des jeunes à la culture de la fusion, par le ministère de l’Éducation du Québec, d’enveloppes budgétaires consacrées à la culture dans le réseau scolaire avec celles destinées au sport et aux activités sociales.

Interrogé lundi à ce sujet, Mathieu Lacombe a dit avoir bon espoir que cette réforme du financement ne se traduira pas par une diminution du nombre de sorties culturelles scolaires.

Pour moi, c’est non négociable : on doit protéger les sorties culturelles, a-t-il souligné. Je suis persuadé que les directions des différentes écoles comprennent [...] l’importance de faire ces sorties culturelles.