يقود بحث علمي في الولايات المتحدة إلى الاقتراب من حل لغز فطر نادر ارتبط منذ سنوات بحالات هلوسة غريبة في الصين، إذ يرى بعض من يتناولونه نيئاً أو غير مطهو جيداً مئات الأشخاص الصغار وهم يتحركون داخل محيطهم، في ظاهرة ظلت لفترة طويلة أقرب إلى الحكايات الشعبية منها إلى المختبرات العلمية.

ويركز الباحث كولين دومناور، طالب الدكتوراه في جامعة يوتا، على دراسة فطر “Lanmaoa asiatica”، وهو نوع يباع في أسواق مقاطعة يونان الصينية ويُعرف محلياً باسم يشير إلى تغيّر لونه عند لمسه. ورغم شهرته بين السكان منذ عقود، لم يحصل هذا الفطر على وصف علمي رسمي إلا في عام 2015، بعدما خضع لتحاليل وتصنيف دقيقين.

وتظهر الهلوسات المرتبطة بهذا الفطر بشكل غير مألوف مقارنة بتأثيرات المواد المهلوسة المعروفة، إذ لا يصف المصابون غالباً تشوهات في الألوان أو أشكالاً هندسية عائمة، بل يقولون إنهم يرون كائنات بشرية صغيرة تبدو واقعية للغاية، ترتدي ألواناً زاهية وتتحرك فوق الأثاث أو داخل الأواني أو في زوايا الغرفة.

وتدفع هذه الظاهرة العلماء إلى البحث عن مركب مجهول قد يكون مسؤولاً عن هذا التأثير، خاصة أن التحاليل الجينية والكيميائية لم تكشف عن وجود مواد مهلوسة معروفة مثل السيلوسيبين. ويشير الباحثون إلى أن الفطر قد يحتوي مادة جديدة تماماً قادرة على إثارة نوع محدد من الهلوسات البصرية التي تُعرف طبياً باسم “الهلوسات الليليبوتية”.

وأجرى فريق البحث تجارب مخبرية على مستخلصات الفطر، وبدأ في تضييق نطاق المركبات المرشحة لمعرفة المادة الفعالة، غير أن تحديدها بشكل قاطع ما يزال يحتاج إلى مزيد من الاختبارات. ويرى دومناور أن حل هذا اللغز قد يساعد العلماء على فهم أعمق للطريقة التي يبني بها الدماغ الصور البصرية ويمنحها إحساساً بالواقعية.

ويحذر الباحثون في الوقت نفسه من التعامل مع هذا الفطر كفضول تجريبي أو مادة آمنة، لأن تناوله بطريقة خاطئة قد يؤدي إلى أعراض طويلة ومزعجة، كما أن الأنواع البرية المتشابهة قد تكون سامة. وتفتح هذه القضية نقاشاً أوسع حول أهمية حماية التنوع الحيوي والمعارف التقليدية، لأن بعض الأسرار العلمية قد تختفي مع تراجع الغابات وتغير أنماط حياة المجتمعات المحلية.