قد يبدو وجود ضوء بسيط في غرفة النوم أمراً غير مهم، سواء كان صادراً عن شاشة هاتف أو ممر مضاء أو إنارة قادمة من الشارع، لكن دراسة حديثة تشير إلى أن التعرض للضوء أثناء النوم قد يرتبط بتغيرات في بنية القلب ووظيفته.

واعتمد الباحثون على بيانات أكثر من 11 ألف شخص من المشاركين في البنك الحيوي البريطاني، ارتدوا أجهزة على المعصم لمدة أسبوع لقياس مستوى تعرضهم للضوء خلال ساعات الليل، قبل الخضوع لاحقاً لفحوصات بالرنين المغناطيسي للقلب.

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تعرضوا لمستويات أعلى من الضوء أثناء النوم ظهرت لديهم مؤشرات على تغيرات في عضلة القلب، من بينها زيادة كتلة جدار البطين الأيسر وسمكه، إلى جانب تغيرات في بعض مؤشرات انقباض القلب.

ولفت الباحثون إلى أن أعلى فئة من التعرض للضوء في الدراسة تجاوزت 3 لوكس، وهو مستوى قد يشبه تقريباً ضوء شاشة هاتف منخفضة السطوع بالقرب من السرير أو إنارة ممر تتسلل إلى الغرفة.

ولم تتوقف النتائج عند بنية القلب فقط، إذ ارتبط التعرض الأكبر للضوء ليلاً خلال المتابعة بارتفاع مخاطر عدد من أمراض القلب والأوعية الدموية.

وبحسب الدراسة، ارتبط التعرض المرتفع للضوء بزيادة خطر فشل القلب بنسبة 29%، والرجفان الأذيني بنسبة 15%، واحتشاء عضلة القلب بنسبة 24%، والسكتة الدماغية بنسبة 33%، إضافة إلى ارتفاع خطر الوفاة المرتبطة بأمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 26%.

لكن هذه الأرقام لا تعني أن الضوء الليلي يسبب هذه الأمراض بشكل مباشر، لأن الدراسة كانت رصدية، وبالتالي تكشف عن وجود ارتباط ولا تثبت علاقة سببية.

كما وجد الباحثون أن قصر مدة النوم يفسر جزءاً من العلاقة بين الضوء والتغيرات القلبية، ما يشير إلى أن اضطراب النوم قد يكون أحد المسارات التي تربط التعرض الليلي للضوء بصحة القلب.

ويرى الباحثون أن النتائج تضيف بعداً جديداً لدراسات سابقة ربطت بين الإضاءة الليلية وبعض المخاطر القلبية، من خلال إظهار تغيرات محتملة في بنية القلب ووظيفته نفسها.

وعملياً، تدعم النتائج نصائح بسيطة مثل إطفاء الشاشات قبل النوم، وإبعاد الهاتف عن السرير، وتقليل الإضاءة القادمة من الممرات أو النوافذ، واستخدام ستائر تحجب الضوء الخارجي.

وفي النهاية، لا يعني وجود ضوء خافت أن مشكلة قلبية ستحدث حتماً، لكن النوم في غرفة أكثر ظلاماً قد يكون خطوة بسيطة تساعد على تحسين جودة النوم وتقليل أحد العوامل التي ترتبط بصحة القلب.