تحذر دراسة بريطانية حديثة من تعريض الأطفال دون سن الثانية للشاشات الإلكترونية بشكل متكرر ومتعمد، معتبرة أن هذه المرحلة العمرية الحساسة تحتاج إلى تفاعل مباشر مع الوالدين والبيئة المحيطة أكثر من حاجتها إلى الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية.

وتشير الدراسة، التي قادها باحثون من جامعة ليدز بمشاركة جامعات بريطانية أخرى، إلى أن استخدام الشاشات خلال أول 1001 يوم من حياة الطفل قد يرتبط بتأثيرات سلبية على النمو اللغوي والاجتماعي والصحي، خصوصاً عندما تصبح الأجهزة بديلاً عن اللعب والحوار والتواصل الجسدي.

ويؤكد الباحث راف كلايتون أن الاعتماد المبكر على الأجهزة الرقمية يقلل فرص التفاعل بين الطفل ووالديه، ويحد من أنشطة اللعب والحركة والتواصل مع الآخرين، وهي عناصر أساسية لبناء اللغة والمهارات الاجتماعية في السنوات الأولى.

وتحذر الدراسة أيضاً من أن الشاشات قد تزيد الإفراط في التحفيز وصعوبة النوم، كما قد ترتبط بمخاطر تخص صحة العين والسمنة، إضافة إلى احتمال اعتماد الطفل على الجهاز للتهدئة والراحة بدلاً من اللجوء إلى أحد الوالدين.

ويدعو الباحثون إلى مراجعة الإرشادات الرسمية التي قد تُفهم على أنها تسمح باستخدام الشاشات للأطفال دون الثانية، سواء للتعلم أو الترفيه أو التواصل، لأن بعض الآباء قد يفسرون ذلك باعتباره دليلاً على أن الاستخدام المنتظم آمن في هذه السن المبكرة.

وتوصي الدراسة بإدراج تقييم مخاطر استخدام الشاشات ضمن الفحوصات الصحية المبكرة للأطفال، حتى تتمكن الأسر الأكثر عرضة للتأثيرات التنموية من الحصول على دعم مبكر، مع التأكيد على أن الهدف ليس لوم الآباء، بل مساعدتهم على التعامل مع واقع رقمي أصبح جزءاً من الحياة اليومية.