في خطوة أثارت ردود فعل غاضبة داخل إسرائيل، أعلنت كل من بريطانيا وأستراليا وكندا ونيوزيلندا والنرويج عن فرض عقوبات على وزيرين إسرائيليين بارزين، متهمة إياهما بـ"التحريض على العنف ضد الفلسطينيين".

ووفق ما كشفته وزارة الخارجية البريطانية، فإن العقوبات تشمل كلاً من وزير المالية بتسلئيل سموطريتش، ووزير الأمن القومي إيتمار بن غفير، حيث تم فرض حظر سفر عليهما، إضافة إلى تجميد أي أصول يملكانها في هذه الدول.

القرار أثار استياءً شديدًا لدى الحكومة الإسرائيلية، حيث ندد وزير الخارجية جدعون ساعر بهذه الخطوة، معتبراً إياها "مشينة"، ومشيراً إلى أن المملكة المتحدة أبلغت تل أبيب مسبقاً بالعقوبات.

وقال ساعر، خلال مؤتمر صحافي صباح اليوم الثلاثاء: "من غير المقبول أن يتم فرض عقوبات على وزراء منتخبين يمثلون إرادة الشعب الإسرائيلي. هذا القرار يمس بسيادة إسرائيل ويبعث برسائل خاطئة في ظل التحديات الأمنية الراهنة."

يُذكر أن سموطريتش وبن غفير يُعدّان من أبرز رموز التيار اليميني المتطرف في الحكومة الإسرائيلية، ويواجهان انتقادات دولية متزايدة بسبب مواقفهما وسياساتهما تجاه الفلسطينيين.