يرفع فصل الصيف من مخاطر القيادة على الطرق، ليس فقط بسبب الحرارة المرتفعة داخل المركبة، بل أيضاً بسبب تأثيرها المباشر على إطارات السيارة وضغط الهواء داخلها، وهو عامل أساسي في الحفاظ على الثبات والسلامة أثناء التنقل.

تؤدي درجات الحرارة العالية إلى تمدد الهواء داخل الإطارات، ما يرفع ضغطها بشكل قد يتجاوز المستوى المناسب. وعند حدوث ذلك، يصبح الإطار أكثر انتفاخاً، وقد تقل مساحة تماسه مع الطريق، مما يضعف قدرة السائق على التحكم في السيارة، خصوصاً عند السرعات العالية أو أثناء المنعطفات.

وفي المقابل، يشكل انخفاض ضغط الإطارات خطراً لا يقل أهمية، إذ يزيد من احتكاك الإطار بسطح الطريق، ويرفع حرارته بشكل إضافي. ومع استمرار القيادة لمسافات طويلة أو تحميل السيارة بأوزان ثقيلة، قد تتضرر البنية الداخلية للإطار، ما يزيد احتمال تعرضه للتلف أو الانفجار المفاجئ.

وينصح خبراء السلامة بفحص ضغط الإطارات مرة واحدة على الأقل كل شهر، وبشكل خاص قبل السفر أو الرحلات الطويلة. ويفضل إجراء الفحص في الصباح الباكر قبل استعمال السيارة، لأن حرارة القيادة قد تعطي قراءة غير دقيقة، مع ضرورة الاعتماد على الضغط الموصى به من الشركة المصنعة للسيارة، وليس الرقم المكتوب على الإطار.

كما ينبغي مراقبة الحالة العامة للإطارات، من خلال فحص عمق النقشة، والانتباه لأي تشققات أو انتفاخات أو تآكل غير متساوٍ. ويساعد تدوير الإطارات بشكل منتظم على توزيع التآكل وإطالة عمرها، إلى جانب تجنب تحميل السيارة بأكثر من طاقتها، خاصة خلال أيام الحر الشديد.

ويزيد بعض السائقين من الضغط الحراري على الإطارات دون الانتباه لذلك، من خلال التسارع المفاجئ أو الفرملة القوية أو القيادة الطويلة دون توقف. لذلك يُنصح بأخذ فترات راحة خلال السفر، وركن السيارة في أماكن مظللة قدر الإمكان، لأن العناية بضغط الإطارات في الصيف ليست تفصيلاً بسيطاً، بل إجراء قد يقي من حوادث وأعطال مفاجئة على الطريق.