اضطر رجل بريطاني يبلغ من العمر 80 عاماً إلى بتر ساقيه بعد تأخر تشخيص مرض الشرايين الطرفية لديه لمدة أربع سنوات، رغم خضوعه لـ29 موعداً طبياً وفحوص متعددة خلال تلك الفترة.

وبدأت معاناة نيك أولسن في 2020، عندما ظهرت لديه آلام في القدمين والساقين إلى جانب مشكلات سابقة في الظهر، ما دفع الأطباء في البداية إلى الاعتقاد بأن الألم مرتبط بالعمود الفقري.

وخلال السنوات الأربع التالية، تنقل بين أطباء عامين واختصاصيين وخضع لفحوص وصور متعددة، بينما ازدادت شدة الألم، وكان يُنصح بالمشي أكثر أو استخدام فرش داخل الأحذية، كما تلقى أدوية لخفض الكوليسترول وحقناً في العمود الفقري.

لكن حالته كانت في الواقع ناتجة عن مرض الشرايين الطرفية PAD، وهو اضطراب يحدث عندما تضيق الشرايين بسبب تراكم الدهون في جدرانها، ما يقلل تدفق الدم إلى الأطراف وقد يؤدي في الحالات المتقدمة إلى انسدادها.

وبحلول الوقت الذي اكتُشف فيه الانسداد، كانت الحالة قد وصلت إلى مرحلة متقدمة، ولم تنجح محاولات إعادة فتح الشرايين عبر القسطرة ثم جراحات تحويل مسار الدم، ما انتهى ببتر الساقين أسفل الركبة.

وتقول زوجته إن المرض كان من الممكن اكتشافه مبكراً عبر فحص دوبلر بسيط لتدفق الدم في الساقين، أو حتى بفحص النبض في القدم، قبل أن تتدهور الحالة إلى هذه الدرجة.

وكان نيك يعاني بالفعل من أعراض تُعد معروفة لمرض الشرايين الطرفية، من بينها ألم الساقين والقدمين، وتورم القدمين، واختفاء الشعر من أسفل الساقين. ويشير التقرير إلى أن المرض يصيب نحو واحد من كل خمسة أشخاص فوق سن الستين.

وفي أكتوبر 2024 أُجري له أخيراً فحص دوبلر، وأظهر غياب أصوات تدفق الدم في ساقيه، قبل أن تؤكد فحوص لاحقة أنه يعاني مرضاً مزمناً ومتقدماً في الشرايين الطرفية.

وبعد فشل القسطرة وجراحة تحويل مسار الشرايين، بُترت ساقه اليمنى في أبريل 2025، ثم اضطر إلى بتر الساق الثانية في يوليوز من العام نفسه بعد ظهور تقرحات خطيرة في القدم.

وخضع نيك لاحقاً لأشهر من إعادة التأهيل وتعلم المشي باستخدام أطراف اصطناعية، وتمكن في يونيو 2026 من السير مع ابنته في حفل زفافها.

وتطالب أسرته حالياً بزيادة الوعي بأعراض مرض الشرايين الطرفية، خصوصاً الألم أثناء الراحة، وتورم أصابع القدم، واختفاء الشعر من أسفل الساقين، لأن التشخيص المبكر قد يمنع مضاعفات خطيرة تصل إلى فقدان الأطراف.