انطلقت اليوم الثلاثاء في أبوجا، أشغال الاجتماع الثامن عشر لمجلس وزراء التجارة لمنطقة التجارة الحرة القارية الإفريقية، بمشاركة وفد مغربي يرأسه كاتب الدولة لدى وزير التجارة والصناعة، المكلف بالتجارة الخارجية السيد عمر حجيرة.

ويضم الوفد المغربي أيضا سفير المغرب لدى نيجيريا، محمد او علي تاغما، والمدير العام للتجارة بوزارة الصناعة والتجارة، عبد الواحد رحال، ومدير العلاقات التجارية الدولية بالوزارة يوسف زاهوي.

وفي كلمة في افتتاح الاجتماع، أبرز الأمين العام لمنطقة التجارة الحرة القارية الإفريقية، وامكيلي ميني، أهمية منطقة التجارة الحرة الإفريقية التي تسعى إلى أن تكون منصة ملائمة لتنشيط التبادلات التجارية داخل القارة الإفريقية وتعزيز التكامل الإقليمي.

ودعا السيد ميني إلى تسريع العمل لتفعيل منطقة التجارة الحرة القارية الإفريقية ورفع العقبات التي تعترض ذلك، بهدف تمكين النسيج الاقتصادي الإفريقي من الاستفادة من مزايا هذه المبادرة القارية.

ولمواجهة التحديات الجيوسياسية الحالية والانقطاعات المتكررة في سلاسل الإمداد، أشار الأمين العام إلى أن منطقة التجارة الحرة القارية الإفريقية ستوفر فرصة تنمية أسواق محلية واعدة ونشيطة في مأمن من التقلبات العالمية.

ويناقش الاجتماع تقرير الأمين العام لمنطقة التجارة الحرة الإفريقية، وتقارير الاجتماع الثاني والعشرين للجنة كبار المسؤولين المكلفين بالتجارة، والاجتماع الثاني للجنة رؤساء هيئات المنافسة.

ويتضمن جدول أعمال الاجتماع أيضا تحديثا بشأن التقدم المحرز في المصادقة على الآليات القانونية لمنطقة التجارة الحرة الإفريقية، فضلا عن قرار مؤتمر رؤساء الدول والحكومات المتعلق ببدء عملية اختيار البلد المضيف لهذه المنصة القارية، ومحكمة المنافسة التابعة لمنطقة التجارة الحرة الأفريقية.

ويمثل مجلس الوزراء جهاز صنع القرار في منطقة التجارة الحرة القارية الإفريقية التي تعالج العديد من القضايا التي تندرج ضمن نطاق اتفاقية منطقة التجارة الحرة القارية الإفريقية.

وتعتبر منطقة التجارة الحرة القارية الإفريقية، أكبر منطقة تجارة حرة في العالم، وتعد بتوفير الولوج إلى الأسواق، والتنويع الصناعي، وإحداث فرص الشغل. ويبلغ عدد سكان هذه السوق القارية 1,3 مليار نسمة بناتج محلي إجمالي مشترك يبلغ 3.400 مليار دولار.