أثار عمدة نيويورك زهران ممداني جدلاً واسعاً في الولايات المتحدة، بعدما دعا السكان وأصحاب الأعمال إلى ضبط أجهزة تكييف الهواء على 26 درجة مئوية تقريباً، في محاولة لتخفيف الضغط على شبكة الكهرباء خلال موجة حر قوية تضرب المدينة.

ودعا ممداني، عبر منشور على منصة “إكس”، سكان نيويورك إلى ترشيد استهلاك الكهرباء، من خلال إطفاء الأضواء والأجهزة غير المستعملة وفصل المعدات غير الضرورية، مؤكداً أن الشبكة تعمل تحت ضغط متزايد بسبب الارتفاع الكبير في درجات الحرارة.

وأوضح عمدة المدينة أن الاستجابة الطوعية لهذه الإرشادات يمكن أن تساعد على حماية الفئات الأكثر هشاشة، خصوصاً كبار السن والمرضى والأطفال، كما شدد على أن مباني حكومة المدينة ستلتزم بالتوجيهات نفسها لتقليل الاستهلاك خلال ساعات الذروة.

واتخذت سلطات نيويورك إجراءات موازية لمواجهة موجة الحر، شملت فتح مراكز تبريد إضافية في مختلف الأحياء، وتمديد ساعات عمل عدد من المسابح العامة، وتكثيف حملات التواصل مع السكان الأكثر عرضة للخطر، في ظل توقعات بوصول الإحساس الحراري إلى مستويات مرتفعة خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وأشعلت توصية ممداني سجالاً سياسياً حاداً، بعدما اعتبرها مسؤولون جمهوريون دليلاً على توجهات اشتراكية وتدخلاً مبالغاً فيه في حياة السكان. وسخر السيناتور تيد كروز من الدعوة، فيما رأى النائب براندون جيل أن المشكلة تعكس فشلاً في التخطيط للطاقة، مطالباً بزيادة الإنتاج بدل مطالبة الناس بتقليل الاستهلاك.

وتعيد هذه الواقعة النقاش حول إدارة شبكات الكهرباء خلال موجات الحر، خاصة أن توصية ضبط المكيفات على 26 درجة ليست جديدة في الولايات المتحدة، إذ سبق أن دعت إليها جهات رسمية في ولايات أخرى مثل تكساس، كما طُرحت توصيات مشابهة في نيويورك خلال موجات حر سابقة.