أعلنت منظمة الصحة العالمية عن حالة تأهب في 12 دولة لملاحقة وتتبع ركاب السفينة السياحية الهولندية «MV Hondius»، بعد تسجيل تفشٍ لفيروس «هانتا» (سلالة الأنديز) على متنها، مما أدى إلى 6 إصابات مؤكدة و3 وفيات. وتسابق السلطات الزمن لتحديد المخالطين والركاب الذين غادروا السفينة قبل اكتشاف الأزمة، خاصة مع طول فترة حضانة الفيروس التي تمتد لستة أسابيع، وسط طمأنة دولية بأن التفشي لا يشكل خطراً وبائياً عالمياً.

تتوزع الإصابات والوفيات بين عدة دول؛ حيث سجلت ألمانيا حالة وفاة، وهولندا حالتين، بينما أعلنت بريطانيا عن ثلاث حالات مشتبه بها، وسجلت سويسرا إصابة مؤكدة لراكب غادر السفينة مسبقاً. وفي الولايات المتحدة، وضعت السلطات الصحية ركاباً في خمس ولايات تحت المراقبة، في حين تواصل دول مثل فرنسا والفلبين تتبع المخالطين وأفراد الطاقم لضمان عدم اتساع رقعة العدوى.

تشير التحقيقات الأولية في الأرجنتين إلى أن العدوى قد تكون بدأت من زوجين هولنديين زارا مناطق موبوءة بالقوارض قبل صعودهما للسفينة. ويُعرف فيروس «هانتا» بانتقاله عادةً من القوارض إلى البشر عبر استنشاق رذاذ فضلاتها، إلا أن هذه الواقعة تُعد المرة الأولى التي يتم فيها توثيق انتقال العدوى المرتبط بسلالة «الأنديز» في بيئة مغلقة مثل السفن، وهو ما استدعى رداً دولياً حذراً.

وتواجه السفينة حالياً أزمة في الوصول إلى وجهتها؛ فبينما تتأهب للوصول إلى جزر الكناري الإسبانية لإجراء فحوصات لـ 146 راكباً من جنسيات مختلفة، أعلن رئيس الأرخبيل رفضه استقبال السفينة بسبب نقص المعلومات الصحية الكافية. ويأتي هذا الرفض وسط مخاوف محلية وضغوط لتشديد الرقابة الصحية قبل السماح لأي من الركاب بالنزول أو السفر إلى بلدانهم الأصلية.