L'enquête a conclu que l'agression survenue sur un vol de Flydubai vers Israël était un « acte terroriste ». Le copilote a blessé le pilote avec une hache de secours du cockpit, a indiqué samedi un média officiel émirati, citant le procureur général.

L'avion, qui faisait la liaison entre les Émirats arabes unis et Israël, transportait des passagers en majorité israéliens, avait dû atterrir d'urgence en Arabie saoudite, mercredi.

L'enquête, menée par les autorités émiraties, a révélé que le copilote avait commencé à mettre à exécution un acte terroriste, a affirmé le procureur général émirati, Hamad Saif Al Shamsi, cité par l'agence de presse officielle, WAM.

Il a précisé que le suspect avait agressé le commandant de bord dans le cockpit avec la hache de secours de la cabine de pilotage, et tenté de prendre les commandes de l'avion.

L'enquête se poursuit afin d'établir toutes les circonstances de l'attaque et les motivations de l'auteur, a-t-il indiqué.

Il n'a pas révélé la nationalité du copilote, en détention aux Émirats arabes unis, même si une source saoudienne a indiqué à l'AFP qu'il était omanais.

Selon plusieurs médias internationaux, les autorités omanaises avaient interdit le pilotage d'avions pour des raisons de sécurité au copilote du nom de Hammam Hammamiqui, car elles estimaient qu'il avait été influencé par des groupes islamistes radicaux lors d'un séjour en Syrie.

D'après ces mêmes médias, il avait travaillé pour Flydubai après avoir quitté son employeur, Oman Air, et postulé sans succès auprès de la compagnie Emirates.

Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a affirmé qu'il avait subi un endoctrinement islamiste radical et avait l'intention de faire s'écraser l'avion avec ses passagers.

Ma dernière chance

Le pilote de l'avion, l'Indien Smit Machchhar, salué de toutes parts comme un héros, a raconté comment, blessé, il avait entrepris, dans un ultime effort, de déverrouiller la porte du cockpit et ainsi contrecarrer l'attaque.

J'essayais de sauver ma vie, mais je savais que je ne pouvais pas laisser toutes ces personnes mourir, a-t-il expliqué de son lit d'hôpital lors d'un appel avec le premier ministre indien, Narendra Modi, dont les services ont relayé la séquence.

Je savais que c'était ma dernière chance et que la porte était juste là, a raconté ce pilote, fort de 17 années d'expérience, dont 11 comme commandant de bord. Je subissais encore des coups, mais j'ai simplement ouvert la porte et tout le monde est entré.

Des passagers et membres d'équipage ont ensuite maîtrisé l'assaillant et repris le contrôle de l'appareil, qui a pu se poser d'urgence.

Sur son compte X, le prince héritier de Dubaï, Hamdan ben Mohammed ben Rachid Al-Maktoum, a montré une photo de lui auprès du pilote hospitalisé. Il a toute notre reconnaissance, a-t-il écrit.

Samedi, le premier vol israélien en provenance des Émirats arabes unis depuis l'attaque est arrivé à Tel-Aviv, selon le site de l'aéroport Ben-Gourion.

Ce vol était exploité par la compagnie israélienne à bas coûts Arkia et a atterri à environ 1 h 10, heure locale.

Après l'attaque, Flydubai a suspendu sa liaison et, vendredi, la compagnie israélienne El Al a annulé les vols spéciaux prévus pour ramener les Israéliens bloqués à Dubaï.