Un projet de loi prévoit de créer un système pancanadien d’alertes Silver pour faciliter les recherches de personnes âgées disparues. Il permettrait, notamment, de diffuser des messages sur les téléphones cellulaires.

Les alertes Silver diffusent des informations sur des personnes âgées atteintes de démence ou d’autres troubles cognitifs qui ont disparu. À ce jour, ces informations sont majoritairement diffusées en ligne.

Rachel Dancho, la députée fédérale de la circonscription de Kildonan-St. Paul, dans le nord de Winnipeg, a déposé le projet de loi C-263 à la Chambre des communes du Canada. Il vise à mettre en place un cadre national permettant de diffuser rapidement des alertes publiques en cas de disparition de personnes âgées vulnérables atteintes de démence ou d'autres troubles cognitifs.

Les alertes seraient notamment diffusées sur les téléphones cellulaires, sur les mêmes modèles que les alertes AMBER pour les enfants.

Si nous avons les bonnes technologies, nous avons le devoir de les utiliser.

Ce n’est pas un projet de loi politique. Ce n’est pas un projet de loi partisan. Ce n’est pas une question opposant la droite à la gauche, a affirmé la députée conservatrice mercredi.

Combler les lacunes

Ce projet de loi intervient pour combler les lacunes constatées après la disparition du Winnipégois Earl Moberg, un homme de 81 ans qui souffrait de démence. Il n’a jamais été retrouvé depuis sa disparition en décembre 2023.

Une alerte Silver avait été diffusée, mais elle n’avait pas été envoyée sur les téléphones. De plus, la restriction appliquée aux médias canadiens par Meta empêchait les usagers des médias sociaux de partager les contenus d’actualité à ce sujet sur Facebook et Instagram.

Earl Moberg n'a jamais été retrouvé depuis qu'il a quitté son domicile de River East à Winnipeg le 12 décembre 2023. (Photo d'archives)

Photo : gracieuseté Britt MOberg

À l’époque, une personne a contacté la police en affirmant avoir vu quelqu’un correspondant à la description de M. Moberg plusieurs jours auparavant. Elle n’avait cependant pas connaissance de sa disparition au moment où elle l’a aperçu.

Depuis la disparition de cet homme, sa famille milite pour que les alertes Silver soient diffusées sur les téléphones portables dans les zones géographiques ciblées. Une pétition lancée par la famille a rassemblé plusieurs milliers de signatures.