Un séisme de magnitude 6,7 a frappé plusieurs régions du sud du Pérou jeudi en milieu de journée, a indiqué l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS).

Le séisme est survenu à 13 h (heure locale) et son épicentre est à environ 99 kilomètres de profondeur, selon l'USGS, dans la province de Parinacochas, dans le département d'Ayacucho, à environ 800 kilomètres au sud de la capitale Lima.

L'Institut géophysique du Pérou a, lui, estimé sa magnitude à 7,2 pour une profondeur de 108 kilomètres. Il a enregistré une réplique d'une magnitude de 4,2 survenue à 16 h 30.

Selon des images diffusées par des médias locaux, des roches se sont détachées de collines entourant la ville de Coracora, dans l'Ayacucho, une commune d'environ 10 000 habitants et la plus proche de l'épicentre.

Les données préliminaires font état de trois blessés légers, a déclaré le ministre de la Défense, Rafael Belaúnde, devant le Congrès, ajoutant que des dommages ont été constatés sur 22 bâtiments résidentiels, 6 écoles et 12 centres médicaux et que les services de gestion des catastrophes évaluaient encore les dégâts.

La population a réagi, est sortie, s'est mise à l'abri et nous espérons qu'il n'y ait pas de dommages qui affectent la population, a déclaré le maire, Yony Odon, interrogé par la chaîne TV Peru.

Le séisme a été ressenti avec une intensité modérée à forte dans plusieurs départements, a indiqué sur X l'Institut national de défense civile. Cela a notamment été le cas dans les départements méridionaux de Cuzco, d'Arequipa, d'Ica et d'Apurimac, d'après les médias locaux.

Le tremblement de terre a également été légèrement ressenti dans la capitale, ont constaté des journalistes de l'AFP.

De puissants séismes d'une magnitude supérieure à 7 ont secoué en juin le Venezuela, et en août la Colombie voisine du Pérou, causant des milliers de morts.