Signe que le printemps s'amène, la saison des sucres commence. Dans la région, certains acériculteurs devraient commencer leur récolte d'eau d'érable au cours de la fin de semaine, ce qui est hâtif pour le milieu.

Francis Faucher est presque né acériculteur. J'ai appris à marcher en raquettes en même temps d'apprendre à marcher, on récoltait l'eau avec un cheval, dit-il, en préparant sa récolte.

Francis Faucher est producteur acéricole à Sainte-Rose-du-Nord.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

À Saint-Rose-du-Nord, son érablière située au pied des Monts-Valin devrait commencer sa récolte d'eau d’érable dès samedi.

Durant le printemps, je n'ai plus d'horaire, je n'ai plus de jours, plus de nuits. Ce sont les érables, les réservoirs, qui décident. On peut prévoir des coulées, mais c'est dame Nature qui tranche. Il faut être alerte, confie le producteur acéricole.

Même son de cloche à 45 minutes à l’est, à Sacré-Coeur, où Benjamin Morin rappelle l’importance du climat dans son métier. Je suis optimiste pour le reste de la saison, on est au début, on va s'adapter avec ce qu'on va avoir, bien sûr.

La Cabane à sucres de la Ferme 5 Étoiles a été fondée par le grand-père de Benjamin Morin.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

À l’approche de la saison des sucres, l'acériculteur profitera également du redoux pour ouvrir sa cabane lors de la prochaine fin de semaine.

Ce qui est bien, c'est qu'on parvient à avoir, approximativement, un 6000 personnes par année qui viennent déguster le sirop d'érable, ça nous permet d'expliquer comment on le fait.

Ce que préfère Benjamin Morin, c'est de faire comprendre les étapes de son métier. À l'époque, j'étais menuisier. Donc quand on fait de la menuiserie, c'est valorisant d'avoir un travail final, une maison. C'est la même chose avec le sirop d'érable : on le travaille longtemps, il faut aller chercher l'eau en forêt, l'apporter sur nos terres, le transformer en sirop.

Une troupe rassemblée autour de la Cabane à sucre 5 étoiles pour tester le sirop d'érable.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

Lui et son équipe écoulent leurs produits dans la communauté. On aimerait faire de l'exportation, mais ce n'est pas notre principale business. Ayant 1200 érables, on fait avec ce qu'on a. On essaye de conserver le maximum possible notre sirop d'érable qu'on a ici. On fait un peu de ventes à l'épicerie locale de Sacré-Coeur, explique Benjamin Morin.

La Ferme 5 étoiles compte 1500 érables sur son territoire.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

Pour maximiser la production, les acériculteurs souhaitent des nuits sous les -5 degrés Celsius et des journées à 5 degrés.