Des employés du Service des parcs nationaux enlèvent les algues du bassin réfléchissant du mémorial de Lincoln à l'issue des récents travaux de rénovation, le 15 juin 2026.

Photo : Reuters / Ken Cedeno

Un ancien athlète olympique fait face à des accusations dans le cadre de ce que le président Donald Trump a qualifié d'« acte de vandalisme » commis au bassin réfléchissant du Lincoln Memorial.

David Hearn, ancien canoéiste olympique, a été mis en examen pour un seul chef d'accusation de destruction de biens devant un tribunal de Washington D.C.

Il avait précédemment expliqué à l’Associated Press avoir plongé la main dans le bassin pour examiner le revêtement qui venait de se décoller. Il a expliqué avoir brièvement touché un morceau qui était encore accroché au bord du bassin, puis l’avoir lâché peu après qu’un employé du parc le lui a demandé.

Donald Trump voulait que le bassin réfléchissant long de 610 mètres soit repeint en bleu « couleur drapeau américain ».

Photo : Reuters / Aaron Schwartz

David Hearn, âgé de 67 ans et originaire de Bethesda, dans le Maryland, a été propriétaire d’une entreprise fabriquant des matériaux composites utilisés dans la construction d’embarcations. Il a expliqué s’être arrêté près du bassin au cours d’une randonnée à vélo.

Il a raconté avoir été retenu pendant cinq heures par des soldats de la Garde nationale et la police du parc avant d’être libéré.

M. Trump a indiqué que les autorités fédérales avaient procédé à de multiples arrestations de personnes qui ont vandalisé le bassin, alors qu’il peinait à expliquer pourquoi le projet de rénovation de plus de 14 millions $ – octroyé sans appel d'offres – qu’il avait lancé à l’occasion du 250^e anniversaire du pays semblait s’être retourné contre lui.