Turquía ya no tenía boleto por pelear, pero sí una deuda con su historia. Después de 24 años sin disputar una Copa del Mundo y tras llegar eliminada a la última jornada del Grupo D, la selección otomana encontró en el Estadio Los Ángeles una despedida con sabor a reivindicación: venció 3-2 a Estados Unidos, le quitó el invicto al anfitrión y evitó que cerrara la Fase de Grupos del Mundial 2026 con paso perfecto.

El partido, que parecía de trámite por el liderato asegurado de los estadounidenses, terminó convertido en una de las noches más emocionantes del sector. Estados Unidos golpeó primero con Trusty, en una acción a balón parado que encendió a la afición local, pero Turquía respondió con orgullo. Arda Güler, una de sus grandes figuras, apareció para empatar tras una transición veloz y, antes del descanso, Kokcu completó la remontada con una jugada colectiva que castigó los espacios del equipo de Mauricio Pochettino.

El complemento volvió a poner a prueba la fragilidad turca. Berhalter firmó el 2-2 con un disparo potente y Estados Unidos pareció retomar el control emocional del duelo. Sin embargo, cuando el empate parecía definitivo, Ayhan apareció al 98’ para empujar el 3-2, después de otra genialidad de Güler, y desató la primera victoria turca en este Mundial.

El resultado no cambió la cima del Grupo D, pero sí modificó el relato: Estados Unidos avanzó como líder, aunque ya no invicto, y Turquía se marchó eliminada con una victoria histórica en su regreso mundialista.

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