Donald Trump besichtigt die von Katar geschenkte Boeing 747-8: Der US-Präsident ist damit nach Ankara zum Nato-Gipfel gereist. (Quelle: IMAGO/Daniel Torok/White House/imago)

Für Trumps neues Präsidentenflugzeug hat die Türkei einen Militärflughafen umgebaut. 120 Millionen Dollar kostete das Projekt – und das hat einen besonderen Grund.

Die Türkei hat vor dem Nato-Gipfel in Ankara den Militärflughafen Etimesgut für 120 Millionen Dollar umgebaut, um den neuen Air Force One der USA empfangen zu können. Das berichtet das Portal "Luxurylaunches" unter Berufung auf türkische Medien.

Das Flugzeug, eine Boeing 747-8, wurde von Katar an die Vereinigten Staaten gespendet und ist mit 76 Metern Länge und einem maximalen Startgewicht von 442 Tonnen das größte Passagierflugzeug, das Boeing je gebaut hat. Der Umbau des Flughafens dauerte acht Monate und umfasste unter anderem die Verlängerung der Start- und Landebahn von 2.450 auf 3.000 Meter sowie deren Verbreiterung von 42 auf 60 Meter.

Die Anpassungen sind notwendig, da das Flugzeug aufgrund seiner enormen Größe und seines Gewichts spezielle Anforderungen an die Infrastruktur stellt. Mit einer Spannweite von 68,4 Metern gehört die Boeing 747-8 zur höchsten Kategorie F der Internationalen Zivilluftfahrtorganisation (ICAO), die nur wenige Flughäfen weltweit erfüllen. Vor dem Umbau entsprach die Startbahn in Etimesgut nicht einmal den Standards der niedrigeren Kategorie E.

Katar schenkte Trump die Boeing 747

Neben der Startbahn wurden auch die Rollwege, das Navigationssystem und die Beleuchtung modernisiert. Zudem entstand ein 160.000 Quadratmeter großes Vorfeld, das Platz für 44 Flugzeuge bietet. Beim Nato-Gipfel war der neue Air Force One das größte Flugzeug, das den Flughafen nutzte.

Die Boeing 747-8, die künftig die alternde VC-25A-Flotte als Präsidentenflugzeug ersetzen soll, ist länger und schwerer als ihr Vorgänger. Die bisherigen Air-Force-One-Maschinen basieren auf der Boeing 747-200B aus den 1980er-Jahren und sind deutlich kleiner.

Die Modernisierung des Etimesgut-Flughafens zeigt, wie stark die Anforderungen an die Infrastruktur durch die neue Air Force One gestiegen sind. Bereits vor ihrer Übergabe an die USA hatte das Flugzeug als Privatjet des Emirs von Katar ähnliche Anpassungen an Flughäfen erfordert. So wurde etwa eine Landebahn auf Sardinien speziell für das Flugzeug getestet und freigegeben.