La Gendarmerie royale du Canada fait état de trois personnes blessées lors d’une fusillade survenue tôt samedi matin à l'extérieur d'un bar de Fort Smith, dans les Territoires du Nord-Ouest.

Les noms des trois personnes n’ont pas été divulgués, mais la police a indiqué que ces personnes recevaient actuellement des soins médicaux.

L’attaque a eu lieu peu avant la fin de la cérémonie d'ouverture de la 5^e édition du Fireweed Festival NT, un festival de musique et d’ateliers interactifs qui se tient du 21 au 23 août dans cette municipalité d'un peu plus de 2000 habitants.

Les organisateurs attendent les instructions de la police pour savoir comment se déroulera le festival le reste de la fin de semaine.

L’attaque est survenue au Dirty O'Fergies, un bar de la ville qui se trouve dans l’hôtel Pelican Rapids Inn.

Le tireur présumé étant toujours en cavale, la GRC a intimé l'ordre aux habitants de n'ouvrir leur porte à personne.

Photo : Gendarmerie royale du Canada

L'établissement appartient à la famille de la mairesse de Fort Smith, Dana Fergusson. Cette dernière et son fils se trouvaient dans le stationnement situé devant le Dirty O'Fergies lorsque l'attaque s'est produite.

« Nous étions en train d'accompagner des clients hors de l'établissement, en leur disant "Allez, c'est l'heure de partir, la soirée est finie" quand [l’attaque] a eu lieu » , raconte-t-elle. Tout s'est passé très vite.

Selon des témoins, c'est une altercation entre un groupe de personnes qui aurait dégénéré. Plusieurs coups de feu auraient alors été tirés.

« Ce n'est pas nous, ça »

La mairesse a expliqué qu'elle s'était d'abord précipitée pour venir en aide aux blessés, accompagnée de deux membres du personnel, avant de faire rentrer toutes les autres personnes présentes sur les lieux à l'intérieur de l'établissement hôtelier, en lieu sûr, jusqu'à l'arrivée des secours.

La cause de l’altercation n’est pour l’instant pas confirmée, mais M^me Fergusson a insisté sur le fait que cette fusillade n’était pas représentative de sa communauté : Ce n’est pas nous, ça, et ce n’est pas ce qui nous représente.

Elle a ajouté : Ce sont ces brebis galeuses qui apportent leur énergie négative.

La mairesse a par ailleurs demandé à la population de garder son calme, de suivre les consignes de la police et de ne pas diffuser de fausses informations.

Tenez bon et restez forts, car nous savons à quel point notre communauté est belle, formidable et extraordinaire.

La GRC est toujours aux trousses du tireur présumé. (Photo d'archives).

Photo : Radio-Canada

Ordre de confinement en vigueur

Vers 3 h HAR, la GRC a publié un ordre de confinement qui a été renouvelé peu avant 8 h. L’ordre concerne également la population des localités voisines de Bell Rock et de Sawmill Island.

Ainsi, jusqu’à nouvel ordre, les habitants doivent rester cloîtrés chez eux et veiller à n'ouvrir leur porte à personne, car la police est toujours aux trousses du tireur présumé.

La police a diffusé une photo récente du suspect, décrit comme un homme de forte corpulence, à la peau de couleur moyenne, aux cheveux noirs et portant la barbe. Il est vêtu d'un chandail gris. Il serait armé.

Les habitants sont invités à contacter la police s'ils disposent d'informations. La police a ouvert à cet effet un portail communautaire afin de recueillir des preuves numériques auprès des témoins.

Le centre de santé de Fort Smith est ouvert uniquement pour les urgences; il est actuellement en confinement. Les habitants sont priés d'appeler avant de se rendre sur place pour recevoir des soins, si possible.

Le centre communautaire et de loisirs de la ville est fermé jusqu'à la levée de l'ordre de confinement.

Avec des informations (nouvelle fenêtre) de Jessica Davey-Quantick