Hat keine schlechten Chancen, nächster Ministerpräsident zu werden: Grünen-Spitzenmann Cem Özdemir. (Quelle: Bernd Weißbrod/dpa/dpa-bilder)

Seine Partei versteckte Spitzenkandidat Cem Özdemir im Landtagswahlkampf fast schon. Mit der Strategie holte der Grüne vor der Wahl stark auf. Ob es am Ende auch für den Sieg reicht?

Egal, wie das Kopf-an-Kopf-Rennen mit der CDU am Ende des Wahlabends ausgeht: Cem Özdemir hat die Grünen in Baden-Württemberg bei der Landtagswahl in Reichweite eines Sieges befördert. Hochrechnungen von ARD und ZDF sehen Özdemirs Partei vor der lange siegessicheren CDU.

Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass er der Partei zumindest einen Teil der Macht in Stuttgart gesichert hat - wenn nicht sogar den Ministerpräsidenten-Posten. Die Grünen werden wahrscheinlich an der nächsten Landesregierung beteiligt sein, andere Koalitionsoptionen als eine Zusammenarbeit von CDU und Grünen sind den Prognosen zufolge eher unwahrscheinlich.

Entsprechend groß ist der Jubel, als Özdemir etwa eine halbe Stunde nach Schließung der Wahllokale vor seine Anhänger tritt. "Cem, Cem, Cem"-Rufe schallen durch den Raum, Schals mit dem Kampagnen-Motto "2Ö26" werden geschwenkt. "Was für ein Hammer", ruft der scheidende Landesverkehrsminister und Parteilinke Winfried Hermann ins Mikrofon. Weil der Abstand zur CDU aber nicht groß ist, wird auch vor zu viel Euophorie gewarnt. "Der Abend ist noch ein langer", sagt Kultusministerin Theresa Schopper.

Wie hat Özdemir den anfänglich massiven Rückstand auf die CDU deutlich verkleinert? Und wer ist der Mann, der auch nach der Wahl weiter eine wichtige Rolle bei den Grünen im Südwesten spielen könnte?

Prominent, pragmatisch und "nah bei de Leut", wie man im Südwesten so schön sagt: So präsentierten die Grünen ihren Frontmann im Wahlkampf. Auf den dunkelgrünen Plakaten wurde nur für Özdemir ("Der kann es") geworben, für den Namen seiner Partei brauchte man eine Lupe. Gemeinsame Auftritte und Plakate mit Ministerpräsident Winfried Kretschmann (Grüne) sollten ihn als logischen Erben des beliebten Landesvaters positionieren und auch die Auftritte mit dem Ex-Grünen, Tübingens Oberbürgermeister Boris Palmer, sendeten eine Botschaft: Maximale Abgrenzung zur grünen Partei, was auch schon Vorgänger Kretschmann erfolgreich machte.

Beide gehören dem Realo-Flügel der Partei an und geben sich maximal konservativ und pragmatisch: Ob beim Verbrenner-Aus oder in Fragen der Migration - immer wieder gingen sie in Konflikte mit der Bundespartei.

Keine landespolitische Erfahrung

Vor dem Wahlkampf um das Ministerpräsidentenamt hatte der selbst ernannte "anatolische Schwabe" Özdemir mit Landespolitik wenig am Hut. Seit 1981 ist er Mitglied der Grünen, von 2008 bis 2018 war er Bundesvorsitzender. 1994 wurde er zum ersten Mal in den Bundestag gewählt – als erster Abgeordneter mit türkischen Wurzeln.

Nach dem rasanten Aufstieg folgte der Fall: Als bekanntgeworden war, dass er dienstlich gesammelte Bonusmeilen privat genutzt und außerdem einen günstigen Privatkredit bei einem PR-Berater aufgenommen hatte, trat Özdemir zurück und verzichtete auf sein Mandat. Es folgte eine politische Auszeit in den USA, bevor er sich ab 2004 über das Europaparlament zurück in den Bundestag arbeitete. Ab 2013 saß er wieder im Berliner Plenarsaal und holte 2021 im Wahlkreis Stuttgart I mit 40 Prozent der Erststimmen das Direktmandat.