Le gouvernement fédéral a annoncé l’approbation de l’agrandissement du gazoduc Westcoast, d’Enbridge, en Colombie-Britannique.

Le programme d'agrandissement Sunrise, dont le coût est évalué à 4 milliards $, aidera à répondre à la croissance de la demande énergétique de la province, peut-on lire dans un communiqué du gouvernement fédéral.

Le projet prévoit l'ajout d'environ 139 kilomètres au réseau, grâce à la construction de 11 tronçons de doublement pipelinier parallèles à la conduite actuelle.

Il assurera à la province un approvisionnement suffisant en gaz au fur et à mesure que les terminaux d’exportation de GNL entreront en service, précise le communiqué.

Ottawa explique ainsi que l’agrandissement a pour objectif de diversifier les marchés en augmentant [la] capacité [du Canada] à répondre à la demande de gaz naturel des marchés asiatiques.

Le gouvernement fédéral espère que le projet contribuera à hauteur de plus de 3 milliards $ au PIB national et qu’il rapportera plus de 700 millions $ de recettes fiscales pour le fédéral et pour la Colombie-Britannique. Il prévoit aussi la création de 2500 emplois au plus fort de la construction.

Le gazoduc Westcoast est long de 3152 km. Il relie un point situé dans le nord de la Colombie-Britannique, près de Fort Nelson, jusqu’à Sumas, située au sud de la frontière des États-Unis. Deux tronçons du pipeline Westcoast traversent également la frontière entre la Colombie-Britannique et l’Alberta, près de Dawson Creek et de Boundary Lake.

Les travaux d'agrandissement sont prévus sur la partie sud du tracé, à plusieurs endroits.

Les travaux, qui doivent commencer l'été prochain pour une mise en service prévue vers la fin de 2028, doivent permettre, notamment, d’augmenter la capacité de transport de gaz naturel d’environ 8,5 millions de m³ par jour.

Enfin, dit Pierre Poilievre

Notre engagement envers les Canadiens consistait à faire approuver et réaliser des projets. Avec l’approbation du projet d’agrandissement Sunrise aujourd’hui, c’est exactement ce que nous faisons, s’est félicité Tim Hodgson, ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles.

Pierre Poilievre, le chef du Parti conservateur du Canada, a réagi à cette annonce, vendredi matin, lors d’un point de presse sur un autre sujet.

Pierre Poilievre, chef du Parti conservateur du Canada (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Chris Young

Enfin! Ça leur a pris une éternité! [...] Les libéraux ont mis beaucoup trop de temps à se prononcer. Malheureusement, Mark Carney a maintenu toutes les lois anti-développement de Trudeau, a-t-il dit, rappelant son souhait de voir se concrétiser un projet d’oléoduc qui relierait l’Alberta à la côte ouest. 

Le Bloc québécois a lui aussi réagi à l’annonce. Les libéraux foncent aujourd’hui à toute vapeur vers le gaz et le pétrole. [...] Ottawa prend le parti des gazières et pétrolières et agit comme le premier obstacle à la lutte aux changements climatiques, a déclaré Patrick Bonin, porte-parole du parti en matière d’Environnement et de Changements climatiques.

Il ajoute que le Bloc québécois s'opposera à ces projets délétères pour l'environnement et contraires aux intérêts du Québec.

Mouvance favorable

Selon Yvan Cliche, spécialiste en énergie au Centre d’études et de recherches internationales de l’Université de Montréal (CERIUM), cette annonce va un peu rassurer les investisseurs dans le domaine et les opérateurs.

Yvan Cliche est chercheur au Centre d'études et de recherches internationales à l’Université de Montréal. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Google meet

Il ajoute qu’étant donné le contexte international et les événements au Moyen-Orient, il y a clairement une opportunité, une mouvance favorable pour l’industrie canadienne du pétrole et du gaz.

Yvan Cliche est plutôt optimiste quant à la concrétisation du projet. Il y a déjà eu des travaux en amont qui ont été bien accomplis, une concertation avec les communautés également, ajoutant qu'un groupe de Premières Nations est impliqué dans le projet.