La présence de copeaux de bois sur les sentiers récréatifs pourrait permettre de mieux lutter contre les tiques et la maladie de Lyme, selon une étude de l’Université d’Ottawa.

Les chercheurs ont démontré que l’utilisation de copeaux de bois traités et non traités dans des milieux récréatifs permet de réduire les populations de tiques, offrant ainsi aux communautés un moyen simple et peu coûteux de combattre ces parasites.

L’étude expérimentale a été menée le long de deux sentiers récréatifs de la ceinture de verdure de la capitale nationale.

Photo : getty images/istockphoto / Ladislav Kubeš

Les copeaux de bois seraient l’arme secrète pour éloigner les tiques des sentiers boisés récréatifs.

Le communiqué précise que les copeaux de bois traités avec de la deltaméthrine [un agent chimique couramment utilisé pour éloigner les tiques et les acariens des cultures agricoles] ont permis une réduction [des tiques] de 99 % sur deux saisons, et les copeaux non traités, une réduction de 48 %.

L’étude expérimentale a été menée le long de deux sentiers récréatifs de la ceinture de verdure de la capitale nationale. Ce territoire présente une densité élevée de tiques infectées.

Une découverte prometteuse?

L’une des chercheuses, Katerina Ost, espère que cette découverte permettra d’ajouter une nouvelle couche de protection aux amoureux de la nature.

Dans ce domaine de recherche, ce qui m’intéresse le plus, c’est de voir comment on peut multiplier les couches de protection et les approches. Elle ajoute qu’il est essentiel de miser sur les campagnes de prévention, mais avoir de plus en plus d'options est très utile.

Ça pourrait devenir un outil pratique pour la gestion des tiques dans des sentiers boisés achalandés où les conditions environnementales se prêtent à un traitement ciblé.

Les autrices et auteurs de l’étude ont toutefois noté que certains enjeux environnementaux – par exemple, la proximité des cours d’eau – pourraient restreindre l’application des copeaux de bois avec de l’insecticide.

Nombre de cas humains de maladie de Lyme signalés au Canada

Une saison des tiques plus longue et qui gagne du terrain

La conseillère scientifique spécialisée de l’équipe de Zoonoses à l’Institut national de santé publique du Québec, Najwa Ouhoummane, observe une progression des tiques vers le nord. La tique est bien établie au sud [du Québec] : en Estrie, en Montérégie, etc. Mais, de plus en plus, on voit une progression vers le nord.

Avec le changement climatique, qui fait en sorte qu’on a des températures plus douces au cours de l’hiver, la saison d’activité de la tique commence également plus tôt et se termine plus tard. Elle ajoute que la tique commence à être active à partir de 4 degrés Celsius.

La conseillère scientifique précise que toutes les tiques ne sont pas porteuses de la maladie de Lyme.