L'Association des cardiologues du Québec plaide mardi, dans le cadre des consultations particulières sur le projet de loi 9 visant à interdire la vente des boissons énergisantes caféinées (BEC) aux moins de 16 ans, qu'elle donne son appui à un encadrement plus serré de ces produits en se basant sur la littérature scientifique.

Radio-Canada a appris que le président de l'Association, le Dr Bernard Cantin, fera un plaidoyer en faveur d’une interdiction des BEC aux jeunes à l'Assemblée nationale. La loi pourrait être adoptée d’ici vendredi, juste avant que les travaux parlementaires ne se concluent, et avant la campagne électorale cet automne.

L’Association des cardiologues rejoint ainsi les rangs de nombreux groupes qui soutiennent le Mouvement Zachary Miron, fondé par ses parents, David Miron et Veronica Martinez, après que leur fils de 15 ans eut subitement perdu la vie. Enquête révélait en décembre que sa mort avait été causée par la combinaison d’une seule canette de Red Bull et du Biphentin, un médicament pour le trouble de déficit de l’attention (TDAH).

La tragédie survenue en janvier 2024 a depuis quelques semaines déclenché une mobilisation sans précédent qui s’est étendue du milieu scolaire à l’appui unanime des députés de l’Assemblée nationale, le 6 mai dernier. Ils ont demandé au gouvernement d'interdire les BEC aux jeunes, ce qui a mené au dépôt du projet de loi 9.

C’est un appui de taille qui s’ajoute pour le projet de loi, puisque les cardiologues sont les médecins spécialistes qui ont été parmi les premiers à constater et documenter les effets des BEC et des médicaments pour le TDAH sur le cœur. Palpitations, arythmie, syncope, ischémie, tachycardie… des effets secondaires qui, dans des cas extrêmes, peuvent aller jusqu’à la mort subite, comme ce fut le cas pour Zachary Miron.

C’est en citant des exemples clairs dans la littérature scientifique que l'Association des cardiologues prendra position. Elle ira ainsi dans la même direction que l'Ordre des pharmaciens du Québec, dont le président est aussi convoqué à ces consultations particulières.

Zachary Miron a perdu la vie subitement en janvier 2024.

Photo : Gracieuseté de la famille de Zachary Miron

Un appui sans réserve des pharmaciens

Dans le cadre du reportage d'Enquête, le président de l'Ordre des pharmaciens du Québec, Jean-François Desgagné, exprimait déjà son profond malaise en pensant aux BEC qu’on retrouve même en pharmacie, à quelques pas du comptoir d’ordonnance. C'est un cocktail explosif, disait-il. L'Ordre a d’ailleurs recommandé à ses membres leur retrait des pharmacies en mai.

Aujourd'hui, à Québec, M. Desgagné appuiera sans réserve le projet de loi. Il insistera sur l’importance d’appliquer le principe de précaution en santé publique.

Il citera, lui aussi, les risques cardiovasculaires documentés, en soulignant des données préoccupantes aux yeux de l’Ordre : au Québec, près de 24 % des adolescents et 16 % des adolescentes de 12 à 17 ans se voient prescrire des psychostimulants – les chiffres les plus élevés au Canada.

Il suffit d’une anomalie cardiaque non détectée et l’interaction avec une BEC peut être fatale. Et lorsqu’on peut agir pour protéger la population, nous avons le devoir de le faire, plaidera le président, même si le risque est statistiquement faible.

À la voix des pharmaciens s'ajoutera vraisemblablement celle de l'Institut national de la santé publique du Québec (INSPQ), qui ouvrira le bal de ces consultations.

Dès 2010, l’INSPQ publiait un rapport de synthèse des connaissances sur les BEC dans lequel il se montrait déjà préoccupé et relevait un besoin de mieux documenter les habitudes de consommation des Québécois en la matière.

Il concluait que, selon les données consultées, les risques découlant de la consommation des boissons énergisantes sont principalement liés à leur contenu en caféine et concernent surtout les jeunes. [...] Les parents et les intervenants agissant auprès des enfants et des adolescents devraient également être sensibilisés aux effets indésirables de la consommation de boissons énergisantes chez cette jeune clientèle.

Le Collège des médecins salue la volonté de Québec

Le Collège des médecins du Québec (CMQ) a également été invité aux consultations. Cependant, le Collège estime avoir déjà fait son travail auprès de la communauté médicale quand il a rappelé à ses membres, ces derniers jours, qu'ils doivent mentionner les risques de co-consommation des médicaments pour le TDAH et des BEC.

En plus de ce rappel, le président du Collège, Mauril Gaudreault a écrit ceci dans une infolettre envoyée aux médecins et publiée sur son site web :

Le gouvernement québécois veut interdire la consommation des BEC aux jeunes de 16 ans et moins. Notre ordre professionnel salue cette volonté.

Il souligne également l’importance :

• D’évaluer les habitudes de consommation de caféine, incluant les BEC et les autres sources alimentaires, de leurs patients;
• De tenir compte des interactions possibles avec des médicaments, de l’alcool ou d’autres substances;
• De sensibiliser les patients à l’importance de ne pas dépasser l’apport quotidien recommandé en caféine;
• D’informer la patientèle des risques associés à la consommation combinée et aux usages abusifs, notamment dans un contexte sportif;
• De porter une attention particulière aux populations à risque notamment les jeunes, les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que les personnes qui présentent des comorbidités (cardiovasculaires, etc.) ou qui consomment plusieurs sources de caféine ou d’autres substances (alcool, médicaments).

Il ajoute que la prise combinée de BEC et de psychostimulant présente un risque à ne pas sous-estimer.

La caféine contenue dans les boissons énergisantes peut interagir de façon cliniquement significative avec plusieurs médicaments, particulièrement avec les psychostimulants en raison d’effets cardiovasculaires additifs. Des interactions sont également rapportées avec le lithium, les anticoagulants, les antidiabétiques, etc., peut-on lire dans l'infolettre.

Maïté Blanchette-Vézina touchée

La semaine dernière, les conservateurs menaçaient de bloquer l’adoption du projet de loi. Mais vendredi en fin de journée, la seule députée conservatrice qui siège à l’Assemblée nationale, Maïté Blanchette-Vézina, semblait encline à changer son fusil d’épaule après avoir rencontré les parents de Zachary Miron, présents à Québec pour le dépôt du projet de loi.

La députée conservatrice Maïté Blanchette-Vézina (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

C’est possible que je m’abstienne, je n’ai pas pris de décision, a indiqué l'ancienne ministre caquiste Maïté Blanchette-Vézina, recrutée par le Parti conservateur d’Éric Duhaime. J’avoue que mon cœur de mère est touché par ce qui se passe, a-t-elle néanmoins affirmé.

Vendredi, son chef s’est quant à lui dit satisfait que les parties prenantes puissent se faire entendre avec les consultations particulières qui ont lieu mardi.

Je pense qu’il y a une voie de passage : tout le monde a été ému par ce cas-là. Mais faisons les choses correctement, n’attaquons pas juste le symbole : ayons un minimum de consultations. On ne veut pas faire d’obstruction systématique, [...] on veut entendre au moins quelques experts, il faut savoir sur quoi on vote.

Le chef conservateur veut notamment que l'Association canadienne des boissons (ACB), qui représente notamment Red Bull et Monster, puisse faire valoir son point de vue.

Dans un communiqué publié vendredi, l’ACB écrivait qu’elle s'oppose fermement à toute proposition visant à restreindre la vente des boissons énergisantes. Cette mesure n'est ni soutenue ni justifiée par la science, elle introduit une nouvelle définition réglementaire de boisson énergisante qui s'écarte des directives de Santé Canada et risque d'entraîner des conséquences imprévues.

Dans sa présentation, mardi, l’ACB soulignera entre autres que ces produits sont déjà réglementés par Santé Canada, notamment en ce qui concerne leur composition, leur teneur en caféine, leur étiquetage, les mises en garde et les conditions d’utilisation.

Étant donné le peu de temps avant la fin de session parlementaire, le gouvernement Fréchette doit passer par la procédure accélérée pour l’adopter, et a besoin de l’appui unanime de tous les partis, sans quoi le projet de loi tombera à l’eau.