Le marché de l'emploi s'est révélé nettement inférieur aux prévisions des économistes en février, alors qu'une perte nette inattendue de 84 000 emplois a fait grimper le taux de chômage à 6,7 %, en hausse de 0,2 point de pourcentage.

Selon Statistique Canada, les pertes d'emplois ont principalement touché les jeunes de 15 à 24 ans et les hommes de 25 à 54 ans. Les pertes sont survenues en grande partie dans les emplois à temps plein et dans le secteur privé.

Cette forte baisse de l'emploi en février s'ajoute à la perte de 25 000 postes enregistrée en janvier. Ces reculs ont effacé une partie des gains observés sur le marché du travail l'automne dernier.

Avant la publication des données de Statistique Canada, vendredi matin, les économistes anticipaient une légère hausse du taux de chômage, selon un sondage mené par Reuters, mais tablaient également sur une création de 10 000 emplois.

Le secteur du commerce de gros et de détail a été le plus touché par les pertes dans la catégorie des services en février.

Les secteurs de production de biens, tels que la construction et l'industrie manufacturière, ont aussi eu un mois difficile.

Le Québec a connu une baisse significative de l'emploi en février – une première depuis janvier 2022, selon Statistique Canada – avec une perte nette de 57 000 postes.

Le taux de chômage a ainsi augmenté de 0,7 point de pourcentage au Québec pour atteindre 5,9 % en février. L'agence fédérale a malgré tout noté qu'il est demeuré inférieur au récent sommet de 6,2 % enregistré en juin 2025.