Pour la première fois depuis 2010, les Jeux canadiens des greffés se dérouleront au Québec, à Sherbrooke, du 5 au 11 juillet. Une compétition sportive, mais avec une vocation sociale importante, et un objectif précis. « C’est pour prouver à la population que la greffe fonctionne et que ça vaut la peine de signer sa carte d’assurance maladie. »

Quand les gens nous voient jouer au tennis ou faire de l’athlétisme, ça montre que les personnes greffées ne restent pas à la maison après leur opération. Elles redeviennent actives, productives. C’est important de montrer ça, dit André-Georges LeBlond, membre du comité organisateur, qui a reçu un nouveau foie en 2017.

Malgré une légère baisse constatée en 2025, le nombre d'organes transplantés au Québec connaît une augmentation importante depuis 10 ans.

Le sport joue aussi un rôle important dans la réadaptation suivant une greffe, souligne M. LeBlond.

Je me rappelle mes trois semaines de convalescence au CHUM. Tout le corps médical nous répète que nous avons une deuxième vie et que l'activité physique, combinée à de saines habitudes alimentaires, est cruciale.

J'ai été greffé en même temps qu'un joueur de hockey. Dès le premier jour après la greffe, nous avions de la physiothérapie. Quand nous partions faire nos exercices le matin, on était pris en exemple.

André-Georges LeBlond a poursuivi dans cette voie. Amateur de tennis, il prévoyait initialement de faire du bénévolat au club de tennis de Repentigny. L'homme de 65 ans a plutôt décidé de donner de son temps à la cause qui lui a sauvé la vie.

J'ai été sauvé grâce au don d'organes d'une dame dans la quarantaine. Nous avons su, via Transplant Québec, qu'elle avait sauvé six personnes en 2017 et j'en faisais partie. C'est là que j'ai décidé de réorienter mon implication vers l'association pour le don d'organes.

Après son expérience aux mondiaux des greffés, en Allemagne, il s’est porté volontaire pour amener l’événement national au Québec, une première en 15 ans. Des milliers d’heures de bénévolat plus tard, il espère offrir avec son équipe une expérience unique aux participants.

Je veux que les athlètes repartent avec un souvenir mémorable, en ayant le sentiment d’avoir représenté leur province, et qu’ils repartent avec une médaille, et le goût de continuer, dit-il.

C'est exactement ce qui m'est arrivé. On traverse une maladie dont on n'aurait pu ne pas se sortir sans un donneur compatible, on reprend l'entraînement, on revient en santé. Et, l'année dernière, à Dresde, j'étais membre de l'équipe canadienne. Évidemment, ce n'est pas le même niveau que les Olympiques, mais la fierté que mes coéquipiers et moi avons ressentie en représentant Team Canada en Allemagne est la plus belle des récompenses.

Neuf sports seront en vedette, du golf à la natation, en passant par le triathlon et la pétanque, pendant cette semaine d’activités. Les organisateurs attendent quelque 120 athlètes, répartis en différents groupes. Les personnes greffées sont invitées, de même que les donneurs et les personnes de leur entourage.