Le ministre québécois de l'Immigration, François Bonnardel, qui était en réflexion sur son avenir politique, a pris la décision de se retirer de la vie politique à la fin de son mandat, après avoir remporté six élections.

L'information, d'abord annoncée par TVA, a pu être confirmée par Radio-Canada.

Élu député de Shefford en 2007 sous la bannière de l'Action démocratique du Québec (ADQ) et depuis 2012 sous celle de la Coalition avenir Québec (CAQ), M. Bonnardel représentait depuis cette circonscription de l'Estrie, qui a pris le nom de Granby en 2011 à la faveur d'une modification de la carte électorale.

Nommé ministre des Transports en 2018, lors de l’accession au pouvoir du premier gouvernement caquiste de François Legault, François Bonnardel a occupé cette fonction jusqu’en 2022.

Il a par la suite pris les commandes du ministère de la Sécurité publique, où il s’était notamment démarqué dans la gestion des importants feux de forêt de l’été 2023.

Éclaboussé par l'échec du virage numérique à la Société de l'assurance automobile du Québec [SAAQclic], lancé alors qu'il était ministre des Transports, François Bonnardel avait soutenu avoir été mal informé, voire trompé, par des responsables de la SAAQ sur l'évolution chaotique de cette importante transformation numérique.

Il avait été exclu du Conseil des ministres, en septembre 2025, à la suite d’un remaniement du premier ministre François Legault, qui avait nommé Ian Lafrenière au ministère de la Sécurité publique (rebaptisé en 2026 ministère de la Sécurité intérieure).

Après avoir jonglé avec l’idée de se lancer dans la course à la direction de la CAQ, à l’hiver 2026, à la suite de l’annonce du départ de François Legault, M. Bonnardel s’était finalement rallié à Christine Fréchette, en février dernier.

Depuis avril 2026, François Bonnardel occupe le poste de ministre de l'Immigration, de la Francisation et de l'Intégration et de leader parlementaire au sein du gouvernement de Christine Fréchette.

Un collègue généreux

Le député de Drummond-Bois-Francs, Sébastien Schneeberger, siège aux côtés de François Bonnardel depuis l'ADQ en 2007. Il est étonné de son départ.

Je suis un peu surpris certes, mais je respecte son choix. Pour moi, il a toujours été un collègue super généreux et super sympathique à côtoyer. Politiquement, on était très souvent sur la même longueur d'onde. Je lui souhaite le meilleur pour la suite et on verra ce qu’il adviendra du futur, a-t-il souligné.

Le ministre du Travail, Jean Boulet, a également réagi au départ de son collègue. Je côtoie François depuis huit ans. C’est un parlementaire exceptionnel. C’est un être humain qui a fait preuve d’un immense dévouement pour la société québécoise. C’est un député, un ministre que j’ai apprécié côtoyer, travailler avec. Je lui souhaite évidemment le meilleur des succès.

Le député de Nicolet-Bécancour et ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, Donald Martel, souligne les difficultés du monde politique.

Ceux qui sont passés à la commission SAAQcliq, Geneviève [Guilbault], François Bonnardel, Éric Caire et François Legault, les quatre ne reviennent pas. Pas parce qu’ils ont été blâmés, c’est tough la politique quand tu as été ministre pendant huit ans. François, ça fait 20 ans qu’il est député. Je peux juste le remercier pour la contribution qu’il a faite.

François Bonnardel est un ami et un mentor pour la députée de Brome-Missisquoi, Isabelle Charest. Je tiens également à souligner son engagement exemplaire envers le service public et pour les citoyens et citoyennes de Granby qu'il représente fièrement depuis 2007. Je lui souhaite le meilleur pour la suite des choses, a-t-elle mentionné dans une déclaration écrite.

La mairesse de Granby, Julie Bourdon, n'a pas souhaité commenter ce départ.