Depuis l'arrivée de Philippe Eullaffroy à la barre du CF Montréal, travailler avec le sourire et dans le plaisir semble être la nouvelle maxime du club. Et voilà que cette semaine, deux dimensions s'y sont ajoutées.

Le mot d’ordre, ç’a été : plaisir, intensité, sourire et s’affirmer en tant qu’équipe avec notre identité, a précisé Eullaffroy au terme de la séance d'entraînement de l'équipe, jeudi, au Centre Nutrilait.

Disons que c'est nettement plus facile à respecter lorsque l'équipe vient d'enregistrer une victoire convaincante, comme celle acquise aux dépens des Red Bulls de New York, le week-end dernier.

Lors de son prochain affrontement, la formation montréalaise aura rendez-vous avec le New York City FC. Et Eullaffroy espère bien prouver que la plus récente prestation n'était pas qu'un mirage.

Ce match [contre le New York City FC] est important parce qu’on a réussi à faire quelque chose de bien, a lancé Eullaffroy.

C’est une confirmation qu’on doit amener, que les joueurs doivent amener, pour établir notre identité petit à petit. On a continué à travailler sur cette identité cette semaine, on n’a pas ajouté grand-chose, pour [que les joueurs] aient l’habitude d’avoir le comportement qu’on recherche pendant les matchs.

Eullaffroy a indiqué après la rencontre face aux Red Bulls qu'il se voyait davantage comme un entraîneur à caractère offensif. Contre la meilleure attaque de la MLS jusqu'ici cette saison, il ne s'attend donc pas à un verdict nul de 0-0.

On va voir les matchs de soccer pour voir des buts. Bien sûr, on va essayer d'en marquer et d'en prendre le moins possible, donc ça sera peut-être une bataille de styles avec une équipe qui est très offensive. Nous aussi, c'est ce qu'on cherche à avoir, a-t-il affirmé.

Qu’est-ce que ça va donner en termes de match? On ne le sait jamais à l'avance. Ils ont fait 4-4 contre Cincinnati, donc il y avait beaucoup d'action [mercredi], à New York. J'espère qu'il y aura autant de buts de notre côté, un peu moins du leur, a-t-il ajouté avec un sourire contagieux.

Samedi, au Stade Saputo, Eullaffroy disputera un deuxième match à la barre de l'équipe. Mais cette fois, le club risque d'être attendu de pied ferme.

À partir du moment que c’est une deuxième fois, l’effet de surprise est moins fort. Ou alors, il aurait fallu qu’on change tout et ce n'est pas ce qu’on veut, a-t-il souligné.

C’est à nous d’avoir beaucoup d’outils pour que, lorsqu’une équipe joue contre nous, elle se dise : "Wow! Ils ont tellement d’outils que ça va être difficile de les contrer."

Plus les semaines vont avancer, plus [les joueurs] vont avoir d’outils, ce qui va permettre de s’adapter à de nombreuses équipes. [...] La surprise va venir du fait qu’on est un couteau suisse et qu’on ne sait pas quel outil on va utiliser. On va rester les mêmes et, en face, ils ne vont jamais savoir quel outil on utilise, a-t-il imagé.

Une structure basée sur le mérite

Contre les Red Bulls, Samuel Piette était du onze partant pour la première fois depuis le premier match de la saison, avant de céder sa place à Olger Escobar à la 78e minute.

Si son entraîneur reconnaît l'importance du capitaine en dehors du terrain, il assure que sa place sur la pelouse était pleinement méritée, sans toutefois confirmer s'il sera de la formation partante ou non lors du prochain match.

C'est un joueur important, c'est un joueur qui représente le club, qui représente aussi notre province, donc il a un symbolisme plus grand que les autres. Maintenant, ça reste un joueur comme les autres. [...] Dans mes choix, dans les choix qu'on fait avec le personnel, on ne va pas dire : "Ah, il a un statut particulier". Non. Il a mérité d'être là, il a été là, il a été performant. Bravo!

Bode Hidalgo et Sunusi Ibrahim étaient toujours à l'écart jeudi, à l'entraînement. Wikelman Carmona et Hennadiy Synchuk ont pour leur part rejoint leurs coéquipiers lors des exercices au Centre Nutrilait, mais Eullaffroy s'attend à les revoir en action seulement la semaine prochaine.

La nouvelle acquisition de l'équipe, Frankie Amaya, sera à nouveau disponible, mais son premier départ pourrait encore se faire attendre.