Le Canada « pourrait envisager » de fournir une aide militaire à ses « partenaires du Golfe qui pourraient en avoir besoin », affirme la cheffe d'état-major de la Défense, la générale Jennie Carignan.

En marge d'une conférence sur la Défense nationale, la générale Carignan a indiqué que les pays qui ont été visés par des bombardements peuvent prendre des mesures d'autodéfense et que toute opération devrait se dérouler dans le cadre de cette zone.

Ce scénario fait partie des multiples autres qui sont envisagés, étant donné la volatilité de la situation, a-t-elle précisé. On surveille la situation, on s'adapte et on anticipe.

Les États du Golfe doivent nous signaler ce dont ils ont besoin, a-t-elle ajouté. On est en communication avec eux pour avoir une idée des besoins, parce que c'est clair que, s'ils n'ont pas besoin de nous, on ne regardera pas des options pour les appuyer.

Aucun membre des Forces armées canadiennes n'a participé d'une quelconque façon aux frappes israélo-américaines en Iran, a-t-elle assuré.

Par ailleurs, l'armée canadienne se prépare aussi à l'éventualité où Affaires mondiales Canada lui demanderait de l'aide pour rapatrier les Canadiens coincés dans la région. La générale Carignan a souligné qu'elle devait adapter ses plans alors que de nombreux drones et missiles balistiques survolent le ciel de la région, rendant son accès difficile.

On a déployé des officiers de liaison au Moyen-Orient pour être bien au fait de la situation et pour développer des scénarios afin de soutenir [les pays touchés], a indiqué la cheffe d'état-major. Des troupes pourraient d'ailleurs être réaffectées pour aller prêter main-forte dans la région, au besoin.

Jennie Carignan n'a pas écarté non plus la possibilité que les Forces armées canadiennes soient impliquées dans des opérations logistiques ou de surveillance, pour autant que nos troupes soient engagées dans des opérations légales et soutenues par le gouvernement.

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Les précisions de Valérie Gamache

Rencontre avec d'autres pays

La générale doit s'entretenir avec des homologues d'autres pays en matinée vendredi, afin d'échanger sur les besoins dans la région et sur les opérations de chacun.

La situation est tellement dynamique que ça change presque toutes les heures, a-t-elle rappelé, spécifiant que son équipe évalue combien de temps ça va durer, quelle est la menace sur le terrain, quand est-ce qu'on s'attend à ce que la menace soit réduite et quels endroits ont le plus de besoins.

Mercredi, en Australie, le premier ministre Mark Carney n'a pas écarté catégoriquement une participation des Forces armées canadiennes au Moyen-Orient si le conflit venait à s'étendre. Nous allons toujours défendre les Canadiens et nos alliés quand nous y serons appelés, a-t-il précisé.

Avec les informations de Valérie Gamache et de Daniel Thibeault