Le gouvernement fédéral a annoncé mercredi une assistance immédiate de 8 millions de dollars « afin d’améliorer la sécurité alimentaire [...] des Cubains vulnérables ».

La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, et le secrétaire d'État au Développement international, Randeep Sarai, soutiennent que ce financement vise à répondre à des besoins urgents.

Il sera acheminé par l'intermédiaire des agences des Nations unies, plutôt que par le gouvernement cubain.

La situation humanitaire à Cuba devient très grave, a déclaré M. Sarai aux journalistes mercredi.

Cuba traverse une crise d’approvisionnement depuis l’intervention américaine du Venezuela, qui était un partenaire commercial majeur pour La Havane. La pénurie de carburant et les défaillances chroniques du réseau électrique entravent l’accès aux services essentiels, tels que l’alimentation et la santé.

Le ministère canadien des Affaires étrangères laissait planer la possibilité d’aider la population cubaine, comme l’ont fait d’autres pays depuis au moins deux semaines. Dans l’attente, des groupes communautaires avaient pris le taureau par les cornes en envoyant des produits de première nécessité, comme des médicaments.

Empêcher le détournement de l’aide

M. Sarai a suggéré que l'ampleur de l'aide pourrait être réévaluée si la crise humanitaire persistait.

Cette aide est acheminée par nos partenaires de confiance du Programme alimentaire mondial et de l'UNICEF. Nous espérons qu'elle parviendra à ceux qui en ont le plus besoin. Ensuite, nous évaluerons la situation au cas par cas et nous pourrons ajuster notre programme en conséquence.

Le gouvernement canadien doit rester très prudent dans la manière dont il livrera cette aide, expliquait François Audet, professeur à l’UQAM, en entrevue avec Radio-Canada la semaine dernière.

Le gouvernement cubain est quand même reconnu pour avoir utilisé l’aide humanitaire à des fins politiques, en soutenant notamment des groupes de population qui étaient sympathi[sants du] régime.

Dominic Leblanc, ministre de l’Unité de l’économie canadienne, avait affirmé en entrevue à l’émission Midi info que le Canada se coordonnera avec le Mexique pour acheminer cette aide, pour des raisons d’efficacité. Le communiqué officiel du ministère des Affaires étrangères parle aussi d’une collaboration avec les Nations unies pour s’assurer que l’assistance parvienne directement à la population cubaine sur le terrain.

Le Canada et le Mexique sont les deux seuls pays de l'hémisphère Nord ayant conservé des relations diplomatiques sans interruption avec Cuba depuis la révolution de 1959, selon Affaires mondiales Canada, faisant de l’île des Caraïbes une destination très prisée des Canadiens.

Avec les informations de La Presse canadienne