Le chef d'état-major des armées allemandes, le général Carsten Breuer, a remporté samedi l'élection à la présidence du Comité militaire de l'OTAN. Les chefs des armées des 32 pays membres l'ont préféré à son homologue canadienne, la générale Jennie Carignan.

À la lumière des récents rapprochements entre l'Europe et le Canada, certains commentateurs estimaient que Mme Carignan avait absolument une chance d'être élue présidente.

Le gouvernement canadien avait proposé la candidature de la chef d'état-major de la défense canadienne en mai dernier, elle qui siégeait déjà au Comité militaire de l'OTAN en tant que représentante du Canada.

Âgé de 61 ans, M. Breuer a ​rejoint l'armée allemande en 1984 au sein ​d'une unité ⁠de défense aérienne. Il a également servi en 2014 au sein de la force internationale déployée par l'OTAN en Afghanistan.

Il succède à l'amiral italien ⁠Giuseppe Cavo ⁠Dragone et fera son entrée en fonction à l'été 2027.

La plus haute fonction militaire au sein de l'OTAN

La présidence du Comité représente la plus haute fonction militaire au sein de l’Alliance. Elle assure le lien entre la direction politique de l’OTAN et ses commandants militaires.

Le président agit également à titre de porte-parole militaire pour les 32 pays membres.

Il s'agit d'un poste prestigieux, mais il n'a pas le même poids que celui du commandant suprême des forces alliées, un poste de commandement qui revient généralement à un Américain.

Le chef d'état-major des armées allemandes, le général Carsten Breuer, a remporté samedi l'élection à la présidence du Comité militaire de l'OTAN. (Photo d'archives)

Photo : Reuters / Heiko Becker

Le ministre de la Défense nationale, David McGuinty, a félicité le général Breuer dans un message publié sur les réseaux sociaux.

Le Canada était fier de présenter la candidature de la générale Jennie Carignan, dont la solide candidature reflétait son leadership exceptionnel, son expérience et son engagement profond en faveur de la collaboration entre les Alliés, a-t-il déclaré.

Nous restons fermement dévoués à l’OTAN et à notre défense collective, et nous nous réjouissons de continuer à travailler en étroite collaboration avec le général Breuer et tous nos Alliés.

Si elle avait été élue, Jennie Carignan aurait été la première femme à occuper ce poste. Elle aurait cependant dû quitter ses fonctions de chef des Forces armées canadiennes, qu’elle occupe depuis 2024.

Trois Canadiens ont déjà occupé la présidence du Comité depuis la création de l’organisation, en 1949. Il s'agit du général Charles Foulkes (1952-1953), de l'amiral Robert Falls (1980-1983) et du général Raymond Henault (2005-2008).

Un agenda bien rempli

Appelé à commenter l’élection de son général, le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré par voie de communiqué que les Européens devront s'investir encore davantage dans leur propre sécurité et dans la dissuasion conventionnelle, dans un contexte où les États-Unis étendent aussi leur attention à d'autres régions.

Ce dernier souligne que l’élection du général Breuer est également un signe de confiance envers l'Allemagne et une reconnaissance des nombreuses mesures engagées par l'Allemagne pour renforcer l'Alliance.

À la demande du président américain, Donald Trump, plusieurs pays, dont l’Allemagne, ont augmenté leurs dépenses en défense afin de consacrer 5 % de leur PIB à la sécurité d’ici 2035.

Berlin est aussi le gouvernement européen qui fournit le plus d'aide à l'Ukraine. Depuis le début de l'invasion russe en 2022, le gouvernement allemand a fourni plus de 43,3 milliards d'euros (69,6 milliards $ CA) en aide humanitaire et civile, en plus d'avoir versé ou débloqué 57,6 milliards (92,6 milliards $ CA) d'euros en aide militaire à Kiev.

À l'échelle mondiale, seuls les États-Unis accordent un soutien financier supérieur.

Avec les informations de Reuters, l'Agence France-Presse et La Presse canadienne