Les États-Unis ont connu en mai une inflation au plus haut depuis trois ans, à 4,1 % sur un an, selon l'indice PCE, publié jeudi, privilégié par la banque centrale du pays (Fed) pour jauger la pression des prix sur les Américains.

Les prix ont connu un rebond soudain aux États-Unis après le déclenchement de la guerre au Moyen-Orient et la flambée du coût de l'essence.

Les dernières données sont conformes aux attentes des marchés financiers, et dans la même veine que l'indice des prix à la consommation (CPI) pour mai, dévoilé plus tôt ce mois-ci.

La Réserve fédérale américaine préfère se fonder sur l'indice PCE pour déterminer sa politique monétaire. Elle vise une inflation limitée à 2 %, objectif manqué depuis plus de cinq ans.

Cette cible semblait à portée de main du début de 2025. La situation s'est dégradée graduellement ensuite, notamment du fait des droits de douane mis en place par le président Donald Trump.

La guerre contre l'Iran a marqué une rupture encore plus significative. L'inflation restait limitée à 2,8 % avant les premiers bombardements israélo-américains, le 28 février.

L'envolée des prix à la pompe n'est pas seule responsable du rebond de l'inflation.

Hors prix volatils de l'alimentation et de l'énergie, l'inflation s'accélère aussi, à 3,4 % en mai sur un an (par rapport à 3,3 % en avril).

Face à cette situation, la Fed avait signalé qu'elle faisait du retour à la stabilité des prix sa priorité, à l'issue de sa dernière réunion de politique monétaire.

Surtout qu'en parallèle, l'économie américaine montre peu de signes de faiblesse.

Le service statistique américain BEA a ainsi révisé jeudi en nette hausse la croissance du produit intérieur brut (PIB) des États-Unis au premier trimestre, à 2,1 % en rythme annualisé par rapport à 1,6 % précédemment estimé.

Les États-Unis mettent en avant le rythme annualisé qui projette sur l'ensemble de l'année l'évolution observée pendant trois mois.

Par rapport au dernier trimestre de 2025, l'activité dans la première économie mondiale a progressé de 0,5 % sur les trois premiers mois de l'année.