En juin dernier, CBC/Radio-Canada devenait membre à part entière (après avoir été membre associé) de l'Union européenne de Radio-Télévision (UER), ce qui permettait au Canada de participer au concours Eurovision de la chanson. Quand les premières rumeurs d’une éventuelle participation canadienne ont commencé à circuler, Eve Paré, directrice de l’Association québécoise de l'industrie du disque, du spectacle et de la vidéo (ADISQ), avait déclaré que ce serait une « occasion incroyable » pour la musique d’ici.

L’histoire de l’Eurovision

Organisée par l’UER, l’Eurovision existe depuis 1956, c’est le plus important concours musical diffusé en direct à l'échelle mondiale.

Le 70e concours de chanson de l’Eurovision, en mai 2026, a été regardé par plus de 130 millions de personnes dans le monde. C’est la Bulgare DARA qui a gagné. Le pays gagnant est généralement l’organisateur de l’édition suivante.

L’Irlande et la Suède sont les pays qui ont remporté le plus de victoires, sept chacune. Deux artistes ont gagné deux fois le concours, l’Irlandais Johnny Logan en 1980 et 1987 et la Suédoise Loreen en 2012 et en 2023.

En sept décennies, le concours n’a été annulé qu’une seule fois, en 2020, en raison de la pandémie.

Les Canadiennes et la victoire de Céline Dion

Plusieurs interprètes canadiennes ont déjà défendu les couleurs d’autres nations : Sherisse Laurence (Luxembourg, 1986), Annie Cotton (Suisse, 1993), Natasha St-Pier (France, 2001), Rykka (Suisse, 2016), Katerine Duska (Grèce, 2019) et La Zarra (France, 2023).

La chanteuse québécoise La Zarra a représenté la France lors de la finale du concours Eurovision en 2023. Photo : AP / Martin Meissner

Toutefois, une seule artiste canadienne a remporté le concours. En 1988, Céline Dion avait gagné pour la Suisse avec sa chanson Ne partez pas sans moi, ce qui lui avait permis de se faire connaître à l’étranger. Fait inusité, une jeune débutante encore inconnue, Lara Fabian, représentait le Luxembourg la même année et a terminé quatrième.

Regardez la prestation de Céline Dion

Des célébrités à l’Eurovision

D’autres chanteuses et chanteurs connus ont participé à l’Eurovision : Françoise Hardy et Nana Mouskouri ont respectivement participé pour Monaco et le Luxembourg en 1963, Julio Iglesias, pour l’Espagne en 1970, Serge Lama chantait pour la France en 1971, Olivia Newton-John a représenté le Royaume-Uni en 1974, Patricia Kaas, la France en 2009, et Bonnie Tyler, le Royaume-Uni en 2013.

France Gall a gagné l'Eurovision le 20 mars 1965 avec une chanson de Serge Gainsbourg, que l'on voit sa gauche. Le chef d'orchestre Alain Gorauguer est à droite.Photo : AP / Guilio Broglio

Des artistes populaires ont gagné le concours à leurs débuts. En 1965, la chanteuse France Gall a remporté le concours pour le Luxembourg avec Poupée de cire, poupée de son. En 1974, la Suède avait gagné avec l’un des groupes les plus connus de la planète, ABBA, et sa chanson Waterloo.

Regardez la prestation d'ABBA

Une sélection en plusieurs étapes

Pour cette première participation, CBC/Radio-Canada indique rechercher une présence scénique charismatique, en mesure de captiver un large public et prête à s’engager pleinement dans cette aventure historique.

Plusieurs lignes directrices et critères sont détaillés sur le portail Eurovision de CBC/Radio-Canada  (Nouvelle fenêtre), notamment que la chanson qui sera interprétée lors du concours devra comprendre des paroles dans les deux langues officielles du Canada et pourrait inclure d'autres langues. Aussi, même si ce n’est pas un critère, une présence établie en Europe sera un atout pour les personnes candidates.

Après la fermeture de la période d’appel des candidatures, le 9 septembre prochain, un processus de sélection s’amorcera pour choisir l’artiste qui représentera le Canada. Une liste de finalistes sera annoncée cet automne. Par la suite, le public pourra voter numériquement pour l’artiste finaliste de son choix. Le vote du public sera combiné à celui d'un jury formé de membres de l'industrie musicale.

Le nom de l'artiste qui représentera le Canada sera annoncé d'ici la fin de l'automne 2026.

Regardez le concours Eurovision 2026