L'homme qui a ouvert le feu lors du gala de l’Association des correspondants de la Maison-Blanche, le 25 avril dernier, a plaidé non coupable lundi à quatre chefs d’accusation, dont celui de tentative d’assassinat du président Donald Trump.

Cole Tomas Allen, 31 ans, avait été maîtrisé par des agents des services secrets à l’hôtel Washington Hilton, où se tenait l'évènement, en possession d’armes à feu et de couteaux. Il avait tiré sur un des agents qui tentaient de l’intercepter. Ce dernier a été sauvé par sa veste pare-balles.

Selon l’accusation, l’homme originaire de la Californie a agi dans le but précis de tuer Donald Trump, qui assistait au dîner annuel des correspondants de presse à un autre étage de l’immeuble avec des membres de son cabinet.

Cole Allen a été appréhendé alors qu’il tentait de franchir un point de contrôle de la sécurité, près de la salle de bal de l'hôtel.

Photo : Associated Press / Dana Verkouteren

Le président et ses conseillers avaient été évacués d’urgence par les services de sécurité pendant la cérémonie, ce qui avait provoqué un mouvement de fuite des invités dans la salle.

Cole Tomas Allen comparaissait lundi matin en Cour fédérale à Washington. Les mains et les pieds enchaînés, l’accusé ne s’est pas adressé à la Cour, son plaidoyer ayant été prononcé par son avocat, rapporte la chaîne d’information américaine CNN.

Il doit répondre à quatre chefs d'accusation, dont agression d'un agent fédéral au moyen d'une arme mortelle et tentative d'assassinat du président des États-Unis.

Le juge Trevor McFadden, qui entend le procès, a discuté avec les avocats de l’accusé, qui ont déposé une requête visant à retirer du dossier la procureure fédérale du District de Columbia, Jeanine Pirro, et d'autres membres de l'administration Trump. Puisqu'ils assistaient à l’événement et auraient aussi pu être visés par l’agresseur, cela ferait d’eux des victimes dans cette affaire, avance la défense.

Le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth (à gauche) debout tandis que Stephen Miller, chef de cabinet adjoint chargé des politiques à la Maison-Blanche, et son épouse Katie Miller (au centre) sont évacués de la salle de bal par des agents de sécurité après des coups de feu lors du gala des correspondants de la Maison-Blanche.

Photo : Getty Images / Andrew Harnik

Me Eugene Ohm a aussi fait valoir lors de l'audience que Mme Pirro est très proche de Donald Trump et qu’elle devrait déjà s’être récusée.

Il est probable que nous demanderons le retrait de l'ensemble de son bureau, a ajouté l'avocat, précisant que le procureur général par intérim, Todd Blanche, devrait également se récuser en raison de sa présence au dîner.

Sceptique, le juge McFadden a déclaré que le retrait de l'ensemble du bureau de la procureure fédérale de Washington serait une demande pour le moins audacieuse. Il a demandé aux procureurs de déposer leur réponse et de donner un avis définitif sur la question à savoir si Jeanine Pirro et Todd Blanche sont des victimes.

Me Ohm a déclaré qu'il souhaitait obtenir davantage d'informations sur la structure du bureau de Jeanine Pirro, afin de déterminer si l'ensemble de son bureau devrait également se récuser.

La prochaine audience dans cette affaire doit avoir lieu le 29 juin.

Il s'agit de la troisième tentative d'assassinat contre le président Donald Trump en deux ans.

Il avait été visé une première fois en juillet 2024, lors d'un rassemblement partisan à Meridian, en Pennsylvanie, où il avait été blessé à l'oreille. Quelques semaines après, en septembre 2024, un homme armé d'une carabine à lunette avait été arrêté sur le terrain de golf de Donald Trump, à West Palm Beach.

Avec les informations de CNN