Le premier ministre de la Colombie-Britannique et chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), David Eby, a rencontré la lieutenante-gouverneure mardi. Le bal est lancé : la Colombie-Britannique est plongée dans des élections provinciales, deux ans avant la date initialement prévue pour le scrutin. Les électeurs seront ainsi appelés à voter le 24 octobre.

Cela signifie que les Britanno-Colombiens se rendront deux fois aux urnes le mois prochain : d'abord pour les élections municipales le 17 octobre, puis pour le scrutin provincial une semaine plus tard.

Après des semaines de rumeurs

Cela fait plusieurs semaines que les rumeurs entourant une élection anticipée sont alimentées par le chef néo-démocrate.

À la mi-septembre, David Eby a notamment retenu les services de Cheryl Oates, son ancienne cheffe de cabinet par intérim, pour diriger sa campagne électorale. Il a ensuite affirmé avoir demandé à Elections BC et à son caucus de toujours être prêts pour des élections.

Le néo-démocrate estime que l'enjeu clé a changé depuis les élections provinciales de 2024. David Eby croit que les Britanno-Colombiens ont le droit de s'exprimer sur la direction du gouvernement provincial, alors que le Canada compose avec une guerre commerciale contre les États-Unis.

Je voudrais m’adresser directement aux résidents de la Colombie-Britannique au sujet de ce moment, des raisons pour lesquelles nous sommes ici et du choix qui s’offre à nous, a déclaré David Eby à Victoria, aux côtés de son épouse, Cailey Lynch.

Pour les Britanno-Colombiens et pour les Canadiens, c’est un moment existentiel. Donald Trump s’en prend à nos travailleurs, il cible nos entreprises, il menace notre souveraineté.

La Colombie-Britannique est l'une des provinces les plus malmenées par les tarifs douaniers américains, particulièrement pour les petites et moyennes entreprises et l'industrie forestière.

David Eby a aussi mis l'accent sur le fait qu'il a une majorité d'un seul siège depuis le décès de la députée Joan Phillip en août.

Plusieurs experts et politologues estiment également que le NPD pourrait être tenté de profiter d'une droite fragmentée, alors que le Parti conservateur a perdu de nombreux élus au cours des dernières semaines et que Kerry-Lynne Findlay, qui avait remporté la course à la chefferie le 30 mai dernier, a démissionné dimanche.

Parallèlement, plusieurs anciens conservateurs se sont alliés à CentreBC.

Le chef par intérim du Parti conservateur, Lorne Doerkson, devait tenir un point de presse en début d'après-midi lundi. Le parti a finalement annoncé que la prise de parole était annulée, évoquant la possibilité d'élections anticipées.

Selon des sources, lors des dernières élections provinciales, en 2024, le NPD avait regretté de ne pas avoir déclenché les élections provinciales quelques mois avant la date prévue, lorsque BC United était tombé en chute libre dans les sondages pendant que le Parti conservateur n'avait que deux élus, John Rustad et Bruce Banman.

Résultat, BC United s'est retiré de la course et a laissé la place aux conservateurs, qui ont gagné 44 sièges en 2024 et qui étaient à deux doigts de former le nouveau gouvernement.