La Néerlandaise Demi Vollering a remporté la course en ligne élite féminine des Championnats du monde de cyclisme sur route, samedi à Montréal.

Vollering a battu au sprint la Polonaise Kasia Niewiadoma-Phinney au bout d'une course spectaculaire. L’Italienne Elisa Longo Borghini a complété le podium, exactement identique à celui du Tour de France Femmes.

J'arrive pas à le croire, a affirmé, larmes aux yeux, la Néerlandaise en entrevue au micro de l'UCI après la course. Pour y arriver, j'ai pu compter sur une équipe incroyable, qui s'est sacrifiée pour moi. Elles ont assuré, du début à la fin. Je ne serais pas championne du monde sans elles.

Vollering succède à la Canadienne Magdeleine Vallières-Mill et portera le maillot arc-en-ciel pour les 365 prochains jours.

Photo : AFP / ANDREJ IVANOV

Demi Vollering a pleinement mérité ce titre. C’est elle qui a fait exploser la course, à moins de 40 kilomètres de l’arrivée. Elle a été reprise par Longo Borghini et Niewiadoma, et après un jeu de chat et de souris sur les deux derniers tours du circuit autour du Mont-Royal, la Néerlandaise n’était accompagnée que par la Polonaise au pied du faux-plat montant de Parc.

Niewiadoma a lancé un sprint dans les derniers hectomètres, mais Vollering, sûre de ses moyens, a répliqué pour soulever les bras au fil d’arrivée.

De gauche à droite : la Polonaise Kasia Niewiadoma, 2e, la Néerlandaise Demi Vollering, championne du monde, et l’Italienne Elisa Longo Borghini, 3e, posent sur le podium.

Photo : AFP / ANDREJ IVANOV

Cette fin de course spectaculaire aura servi de baume au public canadien, nombreux et bruyant, mais profondément déçu de l’abandon de la championne en titre, Magdeleine Vallières-Mill.

La Sherbrookoise de 25 ans a été emportée dans un carambolage au premier tour du circuit, dans la portion descendante entre Pagnuello et Camillien-Houde. Elles étaient une quinzaine au sol, et Vallières-Mill est restée jonchée au sol de longues minutes.

La Canadienne Magdeleine Vallières-Mill, blessée, salue la foule avec le sourire malgré sa chute.

Photo : Radio-Canada / Kilian Beauchesne

Adèle Normand l’a rejointe et a bien tenté de l’aider à remonter dans le peloton, mais les commissaires de course ont jugé bon de mettre fin à l’effort.

Cyclisme Canada n’a pas spécifié l’étendue des blessures, mais on a vu Vallières-Mill lourdement ecchymosée, son cuissard déchiré sur la cuisse droite.

Le meilleur résultat canadien du jour est celui de Sarah van Dam. La coureuse de Victoria a terminé en 17e place. Nadia Gontova a pris le 41e rang. Alison Jackson, Olivia Baril, Adèle Normand et Vallières-Mill ont été contraintes à l'abandon, tout comme Maggie Coles-Lyster.

Demain, ce sera au tour des messieurs de s'élancer sur le parcours qui commencera à Brossard pour une centaine de kilomètres en Montérégie, avant d'attaquer le Mont-Royal à 12 reprises.

En l'absence de Tadej Pogacar, la course est très ouverte, avec une dizaine de prétendants sérieux dont les Belges Remco Evenepoel et Wout Van Aert, le Mexicain Isaac Del Toro et le Néerlandais Mathieu Van der Poel.